Este texto que el crítico e historiador Francisco Da Antonio (n. 1930) realiza para el catálogo de la exposición Cristos (Caracas: Galería El ave que llovía, 1972), del artista plástico venezolano de origen alemán Miguel von Dangel (n. 1946), es tanto una sentida defensa de la polémica pieza del artista, Retrato espiritual de un tiempo, como también de la peculiar perspectiva religiosa de su arte. Dicho sea de paso, la obra fue destruida cuando se encontraba expuesta en el Palacio de las Academias de Caracas por el sacerdote monseñor Augusto Laborem, quien la consideró “una profanación”. El hecho desató una polémica que se ventiló a todo lo largo de la prensa nacional. La obra era, simplemente, un perro disecado, crucificado y con una corona de espinas. Partiendo de que el Retrato espiritual de un tiempo no representa a Cristo, Da Antonio encuentra en él una justificación plena para la expresión de von Dangel. De hecho, infinitas representaciones de Jesús en la cruz se han producido a lo largo de la historia del arte, bajo diversas perspectivas, así como también ha habido el empleo de imágenes animales de la liturgia cristiana. Y aunque el crítico defienda la sensibilidad artística en juego, su compromiso discursivo —en tanto que denuncia la crueldad de una época, así como su apasionada fe cristiana— queda en jaque. Esto es, Da Antonio pondera que aún está por descubrirse si la obra de von Dangel constituye arte o no. [Para otros textos críticos sobre su obra, consulte en el archivo digital ICAA de Yasmín Monsalve “Mi obra ha tenido que luchar contra muchos prejuicios: un premio nacional visto con la luz de Petare” (doc. no. 1102125); los escritos de Elsa Flores “Miguel von Dangel: la respuesta latinoamericana (I)” (doc. no. 1155150), “Miguel von Dangel: la respuesta latinoamericana (II)” (doc. no. 1154906) y “Miguel von Dangel” (doc. no. 1056044); de Roberto Montero Castro “Transfiguraciones de Miguel von Dangel” (doc. no.1153996); los ensayos de María Luz Cárdenas “La Batalla de San Romano de von Dangel (I)” (doc. no. 1154028) y “La Batalla de San Romano de von Dangel (II)” (doc. no. 1154092); de Ruth Auerbach “Hoy, el paisaje es aquí y ahora” (doc. no. 855314); de Enrique Viloria “Miguel von Dangel: La conservación del paisaje americano” (doc. no. 1154827); y de Lourdes Blanco “Miguel von Dangel” (doc. no. 1097326); la entrevista de Axel Stein “Interview with Miguel von Dangel” (doc. no. 1102348); la de María Cecilia Valera “Entrevista con Miguel von Dangel” (doc. no. 1154060); y la de María Josefa Pérez “Miguel von Dangel: No creo el cuento de que Reverón era loco” (doc. no. 1154012); y, finalmente, los artículos de Víctor Guédez “Lo barroco y lo simbólico en la obra de Miguel von Dangel” (doc. no. 1154124) y de Juan Carlos Palenzuela “De engaños y otras lidias” (doc. no. 1154044). [Además, al respecto de lo antes señalado, véase otros escritos de autoría de Miguel von Dangel como “Acotaciones al tema de la crueldad en el arte. En memoria de Pedro Américo (Brasil 1843–1905), pintor de Tiradentes Descuartizado” (doc. no. 1102157), una anécdota sobre la muerte de un caballo que era usado para experimentos; “Demonología y arte” (doc. no. 1102173), una reflexión sobre el arte contemporáneo venezolano; “San Romano” (doc. no. 1101572), una selección de textos provenientes del diario del artista; “Tres acepciones de iconografía virtual” (doc. no. 1102141); y “Censura e Identidad” (doc. no. 1154570), una revisión de las nociones de identidad latinoamericana y sus utopías].
