Partiendo de un texto del crítico Nicolas Calas —tal vez el capítulo “Pop Icons” con el cual contribuye al libro organizado por Lucy R. Lippard, Pop art (Nueva York: Praeger, 1966)—, sobre la postura “antiarte” presente en la producción del Pop Art norteamericano, el crítico brasileño Mário Pedrosa reconoce que el “bricolaje” es una actividad presente en aquellos artistas que acumulan desechos. La actividad fue alterada por los artistas pop quienes sacan partido de su formación publicitaria para introducir operaciones tecnológicas en la producción de arte. Tal actitud sería simultánea al abandono de actitudes “antiarte” y de su consiguiente penetración en la tradición de la historia del arte moderno. Contrario a eso, Pedrosa da valor a la acción colectiva y al surgimiento de subconjuntos culturales, presentes tanto en la colección de residuos de obras humanas así como en la irrupción de un movimiento negro de derechos civiles.

El crítico de arte Mário Pedrosa aclara, aquí, ciertas posturas que involucran contradicción en la producción artística de la década de los sesenta. Por un lado, el reaprovechamiento de las sobras en la sociedad industrial, caracterizado por él como un “proceso de bricolaje”, el cual, originalmente, tuvo inicio con las experiencia tanto de dadá como de los surrealistas. Por el otro, el uso renovado que hacen los artistas pop de técnicas industriales y de publicidad. Tanto la limpieza como la neutralidad acercan al arte pop al consumo de las masas y a la propia civilización industrial; esto es, el arte pasa a confundirse “con un producto” perdiendo así su tenor corrosivo y dando paso, de inmediato, a un conformismo complaciente.

El intelectual y político Mário Pedrosa (1900–81) es, sin lugar a dudas, el teórico y crítico vertebral del arte brasileño en el siglo XX. Fue inicialmente redactor de política internacional para el Diário da Noite, afiliándose desde la década de 1920 al PCB (Partido Comunista Brasileño). Estuvo preso en 1932 por su militancia política (entonces trotskista). Durante el Estado Novo getulista, vive el exilio en Francia y Nueva York, y sólo regresa al Brasil en la posguerra, colaborando en el Correio da Manhã. Su antiestalinismo lo lleva a fundar el semanario Vanguarda Socialista. Presenta una tesis de docencia en estética, “Da natureza afetiva da forma na obra de arte” (1949), en la Faculdade de Arquitetura (Río), donde coloca todo su bagaje filosófico y de sicología de la Gestalt, siendo en esa época uno de los fundadores de la AICA (1948) y organizador del Congreso Internacional de Críticos de Arte (Brasilia, 1959). Escribe la columna de crítica de arte en Tribuna da Imprensa (1950–54) y, en esa década, es miembro organizador de la II y III bienales de São Paulo (1953 y 1955), pasando a dirigir el MAM-SP (1961–63). Es secretario del Consejo Nacional de Cultura en el breve gobierno de Jânio Quadros. Durante la dictadura militar se refugia en Chile y pasa a dirigir en Santiago el Museo de la Solidaridad; tras el golpe de Pinochet (1973) parte a La Habana como secretario del Museo de la Resistencia Salvador Allende. Sólo regresa al Brasil en 1977 (durante los inicios de la Amnistía) y es el primero en firmar el manifiesto de creación del PT (Partido dos Trabalhadores, 1980). Su vastísima biblioteca (8 mil volúmenes) está parcialmente accesible en la Biblioteca Nacional de Río de Janeiro.

[Como lectura complementaria, véanse en el archivo digital ICAA los siguientes textos de Mário Pedrosa: “Abstração ou figuração ou realismo?” (doc. no. 1085648); “L’architecture moderne au Brésil” (doc. no. 1086489); “Arquitetura e crítica de arte” (doc. no. 1086553); “Arte Ambiental, arte pós-moderna, Helio Oiticica” (doc. no. 1110622); “Arte infantil” (doc. no. 1110389); “Arte signográfica” (doc. no. 1085678); “Arte, necessidade vital” (doc. no. 1110355); “O ‘bicho-da-seda’ na produção em massa” (doc. no. 1110436); “Bienal e participação... do povo” (doc. no. 1111108); “A cidade nova, síntese das artes” (doc. no. 1086503); “Crise do condicionamento artístico” (doc. no. 1110433); “Crise nas artes individuais” (doc. no. 1110406); “Crise ou revolução do objeto: homenagem a André Breton” (doc. no. 1110434); “Da abstração a auto-expressão” (doc. no. 1085707); “Da dissolução do objeto ao vanguardismo brasileiro” (doc. no. 1110435); “Da lógica na apreciação artística” (doc. no. 1086587); “Debate: o artista e a crítica” (doc. no. 1110951); “Do ‘informal’ e seus equívocos” (doc. no. 1085759); “Do porco empalhado ou os critérios da crítica” (doc. no. 1110442); “Espaço e arquitetura” (doc. no. 1087020); “Flores do abismo” (doc. no. 780902); “Grupo Frente” (doc. no. 1083731); “Introdução à arquitetura brasileira – I; Introdução à arquitetura brasileira – II” (doc. no. 1086620); “Introdução ao tema inaugural: A cidade nova, obra de arte” (doc. no. 1110409); “Intróito à Bienal” (doc. no. 1090338); “Lições do Congresso de Críticos” (doc. no. 1110410); “Lições do congresso internacional de críticos” (doc. no. 1086667); “MAM: reconstrução” (doc. no. 1111078); “A máquina, Calder, Léger e outros” (doc. no. 1085302); “Mestres da arte virgem” (doc. no. 1110393); “O novo MAM terá cinco museus. É a proposta de Mário Pedrosa” (doc. no. 1110466); “Opinião... opinião... Opinião...” (doc. no. 1090568); “O painel de Tiradentes” (doc. no. 1111004); “Parecer sôbre o ‘CORE’ da Cidade Universitária” (doc. no. 1110830); “Pernambuco, Cícero Dias e Paris” (doc. no. 1110816); “Reflexões em torno da nova capital” (doc. no. 1086728); (sin título) [“Se alguém tem ainda a intenção de falar (…)”] (doc. no. 1086986); “Variações sem tema ou arte da retaguarda” (doc. no. 808010); “Paulistas e cariocas” (doc. no. 1085056); “Pintura brasileira e moda internacional” (doc. no. 1126469); y “Problemas da pintura brasileira” (doc. no. 1075171)].