Según explica el autor, al inicio del movimiento arquitectónico moderno se tornó necesaria la restricción a lo meramente funcional, procurando combatir, así, una estética dominante o plástica presente tanto en estilos como en ornamentaciones. Para Mário Pedrosa, ese despojarse ante nuevos materiales industriales (véase concreto o vidrio) se abandonó para favorecer una idea de arquitectura = obra de arte, incentivada en Brasil por arquitectos tales como Oscar Niemeyer. A juicio de Pedrosa, aquella crítica arquitectónica que se mantuvo alejada de la apreciación estética debe entender que, además de sus aspectos sociales —de su acomodo a ciertos fines y a la solidez de su estructura— un edificio debe, por lo general, generar un cierto gozo. El impulso o instinto estético implica una expresión única de la “arquitectura como arte”, la cual debe ser colocada como prioridad por medio de la crítica moderna; en ella, queda previsto el exceso de subjetividad o las divagaciones estético-filosóficas vacías. “Lo esencial” de la arquitectura está subyacente en el arreglo formal de sus partes, así como en la integración de sus fuerzas en constante equilibrio.

El presente artículo produjo una reacción escrita de Sylvio de Vasconcelos, el arquitecto de Belo Horizonte (estado de Minas Gerais), quien interpretó lo propuesto por el crítico e intelectual Mário Pedrosa como si fuera un reduccionismo de la arquitectura a los aspectos tanto estéticos como plásticos de la fachada. Este reescribió sus ideas en una réplica, cimentando mejor sus ideas a partir de los conceptos de Geoffrey Scott [véase en el archivo digital ICAA “Da lógica na apreciação artística” (doc. no. 1086587)] en torno a una percepción dinámica de la arquitectura, o sea, del dislocamiento del observador a través de su espacio.

[Como lectura complementaria, véanse además los siguientes textos de Mário Pedrosa: “L’architecture moderne au Brésil” (doc. no. 1086489); “A cidade nova, síntese das artes” (doc. no. 1086503); “Espaço e arquitetura” (doc. no. 1087020); “Introdução à arquitetura brasileira – I; Introdução à arquitetura brasileira – II” (doc. no. 1086620); “Introdução ao tema inaugural: A cidade nova, obra de arte” (doc. no. 1110409); “MAM: reconstrução” (doc. no. 1111078); “Parecer sôbre o ‘CORE’ da Cidade Universitária” (doc. no. 1110830); y “Reflexões em torno da nova capital” (doc. no. 1086728)].

El intelectual y político Mário Pedrosa (1900–81) es, sin lugar a dudas, el teórico y crítico vertebral del arte brasileño en el siglo XX. Fue inicialmente redactor de política internacional para el Diário da Noite, afiliándose desde la década de 1920 al PCB (Partido Comunista Brasileño). Estuvo preso en 1932 por su militancia política (entonces trotskista). Durante el Estado Novo getulista, vive el exilio en Francia y Nueva York, y sólo regresa al Brasil en la posguerra, colaborando en el Correio da Manhã. Su antiestalinismo lo lleva a fundar el semanario Vanguarda Socialista. Presenta una tesis de docencia en estética, “Da natureza afetiva da forma na obra de arte” (1949), en la Faculdade de Arquitetura (Río), donde coloca todo su bagaje filosófico y de sicología de la Gestalt, siendo en esa época uno de los fundadores de la AICA (1948) y organizador del Congreso Internacional de Críticos de Arte (Brasilia, 1959). Escribe la columna de crítica de arte en Tribuna da Imprensa (1950–54) y, en esa década, es miembro organizador de la II y III bienales de São Paulo (1953 y 1955), pasando a dirigir el MAM-SP (1961–63). Es secretario del Consejo Nacional de Cultura en el breve gobierno de Jânio Quadros. Durante la dictadura militar se refugia en Chile y pasa a dirigir en Santiago el Museo de la Solidaridad; tras el golpe de Pinochet (1973) parte a La Habana como secretario del Museo de la Resistencia Salvador Allende. Sólo regresa al Brasil en 1977 (durante los inicios de la Amnistía) y es el primero en firmar el manifiesto de creación del PT (Partido dos Trabalhadores, 1980). Su vastísima biblioteca (8 mil volúmenes) está parcialmente accesible en la Biblioteca Nacional de Río de Janeiro.