Este artículo aparecido en Círculo y Cuadrado (Montevideo, agosto de 1936) está reproducido como “Lección 46” en el libro Universalismo Constructivo, publicado por la editorial Poseidón (Buenos Aires, 1944). Si bien el texto apunta a los lectores locales, toma en cuenta también a los lectores de Europa a quien Joaquín Torres García (1874–1949) enviaba sistemáticamente la publicación. El artista holandés Piet Mondrian (1872–1944), por ejemplo, suscrito a Círculo y Cuadrado, en algún momento escribió la satisfacción propia de ver renacer Cercle et Carré (París, 1929) en esa nueva revista. El propósito era dar a conocer el arte abstracto a una nueva audiencia, y la carta fue publicada en el número 2 (agosto de 1936) bajo el título “Le neo-plasticisme”. En el artículo aquí reproducido, JTG reitera sus principales conceptos en torno a un arte “abstracto-concreto”, aunque, en este caso, enfatizando el problema de la modernidad. El maestro afirma que lo moderno es inseparable de lo arcaico, porque ambos polos constituyen el todo de una temporalidad universal y abstracta, punto que le interesa destacar en contraposición a la manera como se entiende vulgarmente “la modernidad”; sobre todo entre artistas uruguayos de su tiempo. Encontrar “lo clásico” en “lo moderno” (a través de un arte adecuado para ese fin) es ponerse en el plano de lo eterno operando con lo contingente. Por ello, las nuevas formas de la industria y de la tecnología mecánica son para él únicamente elementos de los cuales valerse vía arte constructivo para alcanzar la altura del Hombre Universal, del Hombre Abstracto; todo ello por encima de problemas que atañen a la política de las relaciones humanas y de las relaciones materiales en el mundo contemporáneo. No puede dejarse de señalar la “rectificación” que publica al pie del artículo, ya que habiendo nombrado al artista y teórico italiano Carlo Belli (1903–91) —junto al escritor André Gide (1869–1951), al editor y activista Henri Barbusse (1873–1935) y otros— JTG sostiene que podría estar de acuerdo con ellos solo en “la realidad del espíritu”, sin dejar de disentir en el plano de la “realidad material”. El maestro uruguayo se ve obligado a aclarar que no está dispuesto a acompañar a Belli en su giro hacia el fascismo expresado en su libro Kn (Milán, 1935). El problema del nazismo mereció especial cuidado de parte de JTG, al punto que en 1938 dedica una conferencia en apoyo de la España republicana y denostando al fascismo como el mayor distanciamiento del “hombre-individuo” respecto al “Hombre Universal”, tildándolo como lo impropio humano y lo propio de los seres inferiores. [Como lectura complementaria, véanse en el archivo digital ICAA los siguientes textos publicados en Cercle et Carré [Círculo y Cuadrado]: de Joaquín Torres García “Aquí, en Montevideo” (doc. no. 1263116), “Reflexiones” (doc. no. 1263191), “La presente revista” (doc. no. 1262991) y “El arte naturalista y el arte geométrico” (doc. no. 1263101); de Guido Castillo “El constructivismo. Muerte y nacimiento de un momento histórico” (doc. no. 1263176); de Alexis Carrel “El hombre, una incógnita” (doc. no. 1263085); de Edgar Varèse “Nacionalismo y Folklore” (doc. no. 1263070); de Carmelo de Arzadun “Necesidad de agruparse para la formación de un medio artístico” (doc. no. 1263023); de San J. Luis Vicente “Nosotros y nuestro ambiente” (doc. no. 1263146); de Héctor Ragni “Nuestro arte constructivo y las teorías cubistas” (doc. no. 1263131) y “De qué pertenezco a la asociación de arte constructivo” (doc. no. 1263007); y de Francisco Lanza Muñoz “Universalidad del constructivismo” (doc. no. 1263161)].
