El artículo “El Hombre, una incógnita” toma párrafos del libro del médico e investigador Alexis Carrel (1873–1944) bajo el título de L’Homme, cet inconnu, publicado por primera vez en francés en 1934. El hecho de que el volumen haya sido leído solo tres años después por Joaquín Torres-García (1874–1949) indica la presencia de un intermediario conocedor de los temas en él tratados. Probablemente pudo ser la doctora Esther de Cáceres (1903–71), católica militante y muy allegada a la AAC (Asociación de Arte Constructivo). Las ideas que se extraen para su publicación en el N° 5 de la revista Círculo y Cuadrado se refieren a la necesidad de apartarse del positivismo en el proceso civilizatorio moderno para constituir grupos de restricción mística, con normativas éticas y conductas de tipo monástico, basadas en la tradición medieval. Carrel pretende conciliar esta postura con la práctica científica que llevaba a cabo como profesional destacado; fue Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1912 por su contribución a la biología y a las técnicas quirúrgicas. Por otro lado, su postura mística (se convirtió a partir de presenciar el Milagro de Lourdes, en 1902) lo acercaba tanto al catolicismo conservador como a la teología, así como a un cierto culto de cofradías y comunidades secretas que le llevaron a colaborar con el régimen pronazi de Vichy, durante la ocupación de Francia. No obstante, es el ostensivo discurso antimoderno y su prédica por una “salvación” del individuo mediante asociaciones en grupos de complicidad espiritual lo que lleva a Torres-García a decir que “sus ideas concuerdan con las sostenidas por nosotros en estas mismas columnas”. Además, se dan coincidencias filosóficas en lo que atañe al antipositivismo que despliegan en común y a una concepción casi bergsoniana de “lo viviente” como conjunción inseparable de materia y espíritu.
[Como lectura complementaria, véanse en el archivo digital ICAA los siguientes textos publicados en Cercle et Carré (Círculo y Cuadrado): de Joaquín Torres-García “Aquí, en Montevideo” (doc. no. 1263116), “El plano en el que deseamos situarnos” (doc. no. 1263054), “Reflexiones” (doc. no. 1263191), “La presente revista” (doc. no. 1262991) y “El arte naturalista y el arte geométrico” (doc. no. 1263101); de Guido Castillo “El constructivismo. Muerte y nacimiento de un momento histórico” (doc. no. 1263176); de Edgar Varèse “Nacionalismo y Folklore” (doc. no. 1263070); de Carmelo de Arzadun “Necesidad de agruparse para la formación de un medio artístico” (doc. no. 1263023); de San J. Luis Vicente “Nosotros y nuestro ambiente” (doc. no. 1263146); de Héctor Ragni “Nuestro arte constructivo y las teorías cubistas” (doc. no. 1263131) y “De qué pertenezco a la asociación de arte constructivo” (doc. no. 1263007); y de Francisco Lanza Muñoz “Universalidad del constructivismo” (doc. no. 1263161)].
