Frederico Morais resume su ensayo valiéndose de un título enorme. En él, solo complica las narrativas simplificadas de un movimiento coherente —de constructivismo doctrinario seguido por un cisma de cuño crítico entre el concretismo (São Paulo) y el neoconcretismo (Rio de Janeiro)— al procurar oposiciones: “¿Qué hay en común entre Ivan Serpa y Willys de Castro, entre Sacilotto y Hélio Oiticica?” A su vez, el autor discute la producción de artistas tales como Rubem Valentim, Maria Leontina, Ubi Bava, y demás, los cuales se vieron seducidos por principios de dicho movimiento, aunque sin adherir “firmando manifiestos”. Morais cita al propio Valentim, quien revela que “aun cuando no participé del concretismo, me percaté de sus valores, de la idea de estructura que auné a una índole semiótica en mis investigaciones plásticas. Siempre fui intuitivo e indeterminado; pero, al mismo tiempo, puedo asegurar que siempre fui constructivista”. A juicio de Morais, es difícil afirmar quién fue concretista y quién no lo fue. La “gramática” del concretismo ejerció tanta influencia en el Brasil de la década de cincuenta que impregnó el diseño gráfico, libros, revistas, periódicos, muebles y hasta escaparates. De hecho, produjo un tipo de “presión” incluso en aquellos artistas que nunca se afiliaron a dicha tendencia. Morais entiende el concretismo como algo local que fue “manifestación de algo más general y de tendencia universal que implica el arte constructivo”. Por lo tanto, generó varias corrientes en el Brasil, aun en aquellas de artistas que jamás se vincularon al fenómeno adoptándolo.

El crítico Frederico [de] Morais (n. 1936) escribió durante muchos años en periódicos de Rio de Janeiro como el Diário de Notícias y O Globo. Fue un crítico de arte bastante “comprometido”, además de curador y profesor durante las décadas de sesenta y setenta en el Brasil, llegando a apoyar varios movimientos de vanguardia en dicho período. Siendo Director del MAM-RJ (Museu de Arte Moderna de Rio de Janeiro) de 1967 a 1973, tuvo bajo su responsabilidad la programación de cursos y siguió dando conferencias en varias universidades (Faculdade de Arquitetura de la PUC-RJ) una de ellas. Morais ha publicado 36 libros sobre arte brasileño y latinoamericano, ejerciendo la curaduría de muestras en su país y en el extranjero; eso incluye la retrospectiva Vanguarda Brasileira (Belo Horizonte, 1966) así como la Ia. Bienal de Artes Visuais do Mercosul (Porto Alegre, 1989).

A lo largo de este texto, Morais emplea un discurso irónico tratando de fijar algo que —ya sea debido a la importancia que alcanzó el movimiento durante algunas décadas o bien las constantes animosidades que provocó frente a otros enfoques opuestos sobre la producción de arte— es casi inasible. En cierto momento, subraya ese asunto al parafrasear a la pintora modernista Tarsila do Amaral (1886-1973), quien solía comentar que, en Brasil, el concretismo fue para muchos una especie de servicio militar obligatorio. El texto fue reproducido en el catálogo Projeto Construtivo Brasileiro na Arte reproduce el presente texto, el cual acompañó la muestra organizada en São Paulo por Aracy Amaral (n. 1930) y Lygia Pape (1927–2004). Tuvo enorme impacto en Brasil, orillando una innovadora lectura sobre el significado de los movimientos racionalistas en el arte del país. En 1977, El evento tuvo lugar en la Pinacoteca do Estado de São Paulo, y posteriormente en el MAM-RJ (Museu de Arte Moderna do Rio de Janeiro).

[Para mayores informaciones respecto a esa muestra, ver El Archivo Digital ICAA: “Projeto construtivo brasileiro na arte,” (doc. no. 1110680) de Pape; and “A arquitetura é a grande arte de nosso tempo —1948: Romero Brest em São Paulo” (doc. no. 1314972) del critico argentino de arte; “Arte Concreta” (doc. no. 1315020), y “Da arte concreta à arte neoconcreta” (doc. no. 1315036), ambas de Ferreira Gullar), así como “O problema da educação artística depois da Bauhaus” (doc. no. 1315069) de Tomás Maldonado].

[En lo referente a escritos de Morais, consultar: “Escultura, objeto e participação” (doc. no. 1111085); “O desenho industrial e a realidade brasileira” (doc. no. 1110472); “Revisão do método crítico” (doc. no. 1110473); “Arte reprimida em São Paulo” (doc. no. 1110638); “Manifesto Do Corpo à Terra” (doc. no. 1110794); “Da crítica como produtora de teorias à socialização da atividade crítica” (doc. no. 777169); “Introdução: resistir ou libertar?” (doc. no. 1061858); “Contra a arte culta. A liderança dos ‘velhos’. O público de volta” (doc. no. 1110553); así como “Vanguarda, o que é” (doc. no. 1110377), entre muchos otros].