En este ensayo, Tomás Maldonado penetra en el arte moderno —y en la vida moderna— con el argumento de que ambas plantean una educación artística “institucionalizada”. De tal modo que su definición abarca “la formación del artista”, “el entrenamiento de artesanos”, así como “la elevación del gusto popular” vía academias de bellas artes, escuelas de artes aplicadas y museos de arte. Maldonado enumera una serie de factores clave que han llevado a dichas instituciones a “una fase de profunda crisis” que incluye la influencia “purificadora” del modernismo, el declinio de las artesanías como consecuencia de la producción industrial, la profunda separación entre el arte de alto registro (de los museos) y el de ex tracto popular bajo. Más aún, subraya “la incapacidad de la estética y de la crítica de arte para valerse de métodos científicos que aclaren los fenómenos en estudio, descripción o crítica”. El superar esa crisis, según enfatiza Maldonado,  no es asunto de sustituir las academias de arte o las facultades, sino, más bien, de enfrentar el problema estructural que no reconoce una cultura científica y tecnológicamente definida a la que pertenece. Concluye reforzando su convicción en “una filosofía del diseño industrial absolutamente nueva” como solución al problema de la educación artística de la gente.

El catálogo Projeto Construtivo Brasileiro na Arte reproduce el presente texto, el cual acompañó la muestra organizada en São Paulo por Aracy Amaral (n. 1930) y Lygia Pape (1927–2004). Tuvo enorme impacto en Brasil, orillando una innovadora lectura sobre el significado de los movimientos racionalistas en el arte del país. En 1977, El evento tuvo lugar en la Pinacoteca do Estado de São Paulo, y posteriormente en el MAM-RJ (Museu de Arte Moderna do Rio de Janeiro). [Para mayores informaciones sobre esta muestra, ver El Archivo Digital ICAA: “Projeto construtivo brasileiro na arte,” (doc. no. 1110680) de Pape; y “A arquitetura é a grande arte de nosso tempo —1948: Romero Brest em São Paulo” (doc. no. 1314972) Del critico argentino; “Arte Concreta” (doc. no. 1315020)], así como “Da arte concreta à arte neoconcreta” (doc. no. 1315036), ambos de Ferreira Gullar)].

Tomás Maldonado (1922-2019) nació en Buenos Aires, donde planteó la fundación del movimiento y asociación conocidos como Arte Concreto — Invención. En 1954, Maldonado llegó a Ulm (Alemania) a asumir el cargo de profesor, a instancias de Max Bill, en la Hochschule für Gestaltung [Escuela Superior de la Forma], de la cual llegó a ser el Director. Sin duda, después de la Segunda Guerra Mundial, la HfG se convirtió en la institución de enseñanza de arte heredera del bagaje de la Bauhaus. Con formación pictórica —y cuyas obras de abstracción geométrica fueron inicialmente publicadas en la revista bonaerense Arturo (1944)—Maldonado pasó a ser uno de los principales teóricos del “Modelo Ulm”, una filosofía del diseño generada durante su gestión directiva y la cual da énfasis tanto al diseño popular como a la comunicación de masas.

[Para mayor información sobre los escritos de Maldonado, ver “A educação artística e as novas perspectivas científicas e pedagógicas” (doc. no. 1110401); “El diseño y la vida social” (doc. no. 730402); “Problemas actuales de la comunicación” (doc. no. 730604); “Lo abstracto y lo concreto en el arte moderno” (doc. no. 731507); “Actualidad y porvenir del arte concreto” (doc. no. 730591); “¿Adónde va la pintura? : Contesta Tomás Maldonado” (doc. no. 731031); “Los artistas concretos, el “realismo” y la realidad” (doc. no. 731518); “Encuesta realizada entre pintores argentinos de la nueva generación” (doc. no. 742104); y “Volumen y dirección en las artes del espacio” (doc. no. 730415), entre otros].