A finales de la década de 1920, el pintor Norberto Berdía (1900–83) recibió gran influencia ideológica de su amigo comunista, el escultor argentino Luis Falcini (1889–1973). Desde su fundación, en 1933, se alineó rápidamente en las filas de la CTIU (Confederación de Trabajadores Intelectuales del Uruguay). Fue uno de los artistas fuertemente impactados por la prédica pictórico-ideológica del muralista mexicano Siqueiros en el Río de la Plata; prédica aviesa a la “pintura de caballete” —que en sus inicios cultivó—, así como a salones y sus premiaciones. Siqueiros, en cambio, centraba su discurso en una pintura mural de base realista y, sobre todo, con temáticas políticas afines al proletariado (urbano y rural). [Respecto al intercambio de acusaciones entre la confederación y el maestro uruguayo, véanse en el archivo digital ICAA de Norberto Berdía “Contestando a Torres García” (doc. no. 1208175) y “En la sociedad burguesa ganan los banqueros y pierden los artistas” (doc. no. 1208127)].
En este artículo, el autor compara a Joaquín Torres García (1874–1949) con Siqueiros, dada la distancia de un año que separa sus respectivos arribos a Montevideo. Argumenta que el “arte-purismo” torresgarciano es una forma de romanticismo; esto es, una artimaña estética para evadir los compromisos del artista con la realidad sociopolítica de la época: “su grafismo arcaizante (…) nos incita a desdeñar la realidad tremenda que nos circunda”. Por otra parte, Berdía comete errores al comentar la biografía de JTG, al afirmar que, después de 1914, el pintor se va a París para asimilar influencias cubistas; en realidad, permanece en Barcelona y, solo en 1920 viaja a radicarse en Nueva York. Estas y otras consideraciones —tales como la contraposición que Berdía establece entre el arte individualista del uruguayo y el arte colectivista del mexicano— conducen a que JTG responda duramente en su “Manifiesto 1” (agosto de 1934).
[Como lectura complementaria, véanse en el archivo los siguientes textos escritos por Joaquín Torres García: “Con respecto a una futura creación literaria” (doc. no. 730292); “Lección 132. El hombre americano y el arte de América” (doc. no. 832022); “Mi opinión sobre la exposición de artistas norteamericanos: contribución” (doc. no. 833512); “Nuestro problema de arte en América: lección VI del ciclo de conferencias dictado en la Facultad de Humanidades y Ciencias de Montevideo” (doc. no. 731106); “Introducción [en] Universalismo Constructivo” (doc. no. 1242032); “Sentido de lo moderno [en Universalismo Constructivo]” (doc. no. 1242015); “Bases y fundamentos del arte constructivo” (doc. no. 1242058); y “Manifiesto 2, Constructivo 100%” (doc. no. 1250878)].
