La ponencia de Galaor Carbonell (1938–92), el artista y crítico colombiano nacido en Cuba, se destaca dentro de las presentadas en el Encuentro por no ser frecuentes en Latinoamérica los documentos cuyo tema sea la problemática editorial. Sin embargo, su alcance es limitado en extremo, ya que el tema está enfocado desde una visión sociologista y radicalmente populista. El autor transmite una visión crítica del presente y optimista del futuro; una visión que, como él mismo reconoce, es “utópica”, imposible de localizar en un sitio determinado. A pesar de tal limitación, importa la inclusión en eventos de este tipo del tema del público; específicamente los referentes a la captación de nuevos públicos, ya que las ponencias, por lo general, son referidas al arte y al quehacer artístico. Carbonell llama la atención sobre la necesidad de atender a aquellas poblaciones que migran del campo a las ciudades y a las clases más desposeídas en general.
El Primer Encuentro Iberoamericano de Críticos de Arte y Artistas Plásticos fue celebrado en 1978 en el Museo de Bellas Artes de Caracas. Además de Galaor Carbonell, asistieron otras figuras relevantes de la crítica y del arte en sí como Jorge Alberto Manrique, Marta Traba (“La tradición de lo nacional” [doc. no. 815744]), Juan Acha (“La actual división técnica del trabajo artístico en América Latina” [doc. no. 815489]), Julio Le Parc (“Interrogantes” [doc. no. 815575]), Adelaida de Juan (“Cuba: revolución y plástica” [doc. no. 815544]), Carlos Rodríguez Saavedra, Jacqueline Barnitz, Berta Taracena (“Elementos constantes en el arte iberoamericano” [doc. no. 815558]), Antonio Berni (“No puedo dejar de destacar la importancia de este encuentro” [doc. no. 815659]), Roberto Montero Castro (“Arte e identidad: métodos institucionales en el desarrollo cultural venezolano” [doc. no. 815631]), Marco Miliani, Alirio Rodríguez, Jorge Glusberg (“Aproximación metodológica para una comprensión de la retórica del arte latinoamericano” [doc. no. 815475]), Élida Román (“El rol del crítico” [doc. no. 815617]), Ida Rodríguez Prampolini (“Dadá y América Latina” [doc. no. 815758]), Carlos Areán (“Iberoamérica y su identidad artística y cultural” [doc. no. 815730]), Roberto Pontual y Aracy A. Amaral.
Un antecedente importante del evento había sido el “Simposio de Austin”, organizado por Damián C. Bayón y la University of Texas at Austin a fines de octubre de 1975. Muchos de los participantes del Encuentro de 1978 asistieron al simposio de Austin, lo que propiciaba un bagaje común de discusión. Sobre el mismo fue publicado en Venezuela el libro de Bayón (en calidad de relator) El artista latinoamericano y su identidad (Caracas: Monte Ávila Editores, Colección Estudios, 1977; 150 pp. ilustradas en blanco y negro).
Importa destacar aquí el carácter inédito de tales ponencias para el momento en que fueron presentadas en el Museo de Bellas Artes en 1978, aunque algunas de ellas hayan sido incluidas posteriormente en compilaciones monográficas o antológicas. Este hecho les otorga gran valor documental como primeras fuentes.
