La ponencia de la historiadora mexicana y crítica de arte Berta Taracena (n. 1925) se destaca por abordar un tema especializado: los elementos constantes del arte iberoamericano, sin detenerse en la discusión general sobre definición, identidad o perfil de un arte específico para América Latina. En otro sentido, su interés radica en presentar un amplio panorama de artistas que se expresan a través de diversos lenguajes y, a la vez, señala visiones críticas importantes sobre los mismos.
El Primer Encuentro Iberoamericano de Críticos de Arte y Artistas Plásticos fue celebrado en 1978, en el Museo de Bellas Artes de Caracas. Además de Berta Taracena, asistieron otras figuras relevantes de la crítica y del arte en sí como Jorge Alberto Manrique, Jorge Glusberg, Juan Acha [véase doc. no. 815489], Julio Le Parc, Adelaida de Juan [doc. no. 815544], Carlos Rodríguez Saavedra, Jacqueline Barnitz, Marta Traba [doc. no. 815744], Antonio Berni, Galaor Carbonell, Marco Miliani, Alirio Rodríguez, Roberto Montero Castro [doc. no. 815631], Élida Román [doc. no. 815617], Ida Rodríguez Prampolini, Carlos Areán, Roberto Puntual y Aracy A. Amaral.
Un antecedente importante del evento había sido el “Simposio de Austin”, organizado por la University of Texas at Austin a fines de octubre de 1975 y por Damián C. Bayón. Muchos de los participantes del Encuentro de 1978 asistieron al simposio de Austin, lo que propiciaba un bagaje común de discusión. Sobre el mismo fue publicado en Venezuela el libro de Bayón (en calidad de relator) El artista latinoamericano y su identidad (Caracas: Monte Ávila Editores, Colección Estudios, 1977; 150 pp. ilustradas en blanco y negro).
Es importante destacar el carácter inédito de estas ponencias para el momento en que fueron presentadas en el Museo de Bellas Artes en 1978, aunque algunas de ellas hayan sido incluidas posteriormente en compilaciones monográficas o antológicas. Este hecho les otorga gran valor documental como primeras fuentes.
