Como introducción al tema que contrapone figuración versus abstracción, Miguel Otero Silva considera necesario referir datos sobre el arte venezolano reciente. Menciona a los principales maestros de la Escuela de Artes Plásticas y Aplicadas de Caracas y a los integrantes del jurado del Salón Oficial de Arte Venezolano. En su opinión, los pintores abstractos fueron estimulados y orientados en su juventud por todos ellos, sin que faltara el reconocimiento oportuno. No obstante, la experiencia parisina y, en particular, la revista Los Disidentes, desató una visión crítica “que colindaba con la injuria”. Desde su regreso a Venezuela, se mantuvo un boicot contra el Salón Oficial para no enviar obras, motivo por el cual el escritor los felicita por haber recapacitado, dándole la bienvenida al respeto mutuo.

Si, en su primera intervención (“Sobre unas declaraciones disidentes del pintor Alejandro Otero”), el escritor Miguel Otero Silva (1908–85) reaccionó con cierta agresividad en defensa de la tradición y en contra del arte abstracto, ahora se propuso, con mayor sosiego, una explicación razonada de sus ideas al respecto. Juzga necesario volver a condenar la actitud irreverente de los pintores agrupados originalmente en Los Disidentes (París, 1950), considerándola un “relato previo” a su serie de nueve artículos. Aquí resalta la circunstancia favorable a sus respectivas vocaciones, vivida por los jóvenes pintores, en contraste con su posterior comportamiento de querer poner “casa aparte”. El hecho de ser primos ambos polemistas explica la tónica hacia un debate extenso y oportuno seguido por el público interesado en las páginas de El Nacional. La polémica entre Miguel Otero Silva y Alejandro Otero Rodríguez tuvo gran público y fue reseñada en el exterior (Colombia, Cuba y Argentina); su misma trascendencia queda manifiesta en las varias veces en que ha sido reproducida en el país (1957, 1967, 1976, 1980, 1993 y 2001).

[Para otros artículos de Miguel Otero Silva sobre este tema, consulte en el archivo digital ICAA “II. Una división sin contenido plástico. Conceptos concretos sobre la pintura abstracta” (doc. no. 855992); “III. Aparición y desarrollo del abstraccionismo. Conceptos concretos sobre la pintura abstracta” (doc. no. 856012); “IV. Ubicación social del abstraccionismo. Conceptos concretos sobre la pintura abstracta” (doc. no. 856031); “V. Sobre el mundo interior de los abstraccionistas. Conceptos concretos sobre la pintura abstracta” (doc. no. 856050); “VI. El regreso a lo funcional y lo decorativo. Conceptos concretos sobre la pintura abstracta” (doc. no. 856069); “VII. Formas nuevas y sinceridad. Conceptos concretos sobre la pintura abstracta” (doc. no. 856923); y “VIII. Orientaciones de una nueva pintura. Conceptos concretos sobre la pintura abstracta” (doc. no. 8569442)].

[Todo se inicia con la primera respuesta de Miguel Otero Silva a Alejandro Otero titulada “Sobre unas declaraciones disidentes del pintor Alejandro Otero Rodríguez” (doc. no. 813737)].