Escrito a modo de comunicado en Rio de Janeiro, Oswald de Andrade propone la rehabilitación axiológica del hombre primitivo —entendido como aquel conjunto de comunidades o pueblos que habitaron el continente antes del eurocéntricamente llamado “descubrimiento de América.” Partiendo de que existe el prejuicio de considerar “lo primitivo” como algo inferior, el autor lo contrapone como “valor” un concepto de igualdad de la raza humana, enfatizando que el tipo de vida indígena presupone conceptos filosóficos diferenciados. La idea de “antropofagia” cultural es uno de ellos; implica una devoración simbólica que no se debe al hambre ni a la gula, sino, más bien, a una comunión de valores opuesta a las ilusas soluciones redentoras. Oswald aclara que lo que le hizo despertar ante la importancia autónoma de los primitivos fue leer los ensayos de Michel de Montaigne, juzgando esencial una revisión de conceptos sobre “el hombre en América” y la consecuente grandeza de “lo primitivo.”

Oswald de Andrade (1890–1954) es el pilar creativo e intelectual para la fundación del llamado Movimiento Antropófago; a él se debe la piedra en que se amparan las ideas de esta tendencia en el modernismo brasileño: el “Manifesto antropófago”, escrito en 1928 —cuatro años después de su antecedente más cercano, el “Manifiesto Pau-Brasil”.

En este texto, publicado el año de su muerte (1954) el autor refuerza la idea de una valoración necesaria de lo primitivo, así como del concepto simbólico de la “devoración antropófaga”, punto vertebral de su ideario. Una década después, las ideas de Andrade fueron actualizadas por artistas vinculados a Tropicalia (movimiento de la música popular brasileña que involucra varias artes).
 

[Véase otros textos de Oswald de Andrade en el archivo digital ICAA: “Manifesto antropófago” (doc. no. 771303); “Mensagem ao antropófago desconhecido” (doc. no. 784801); “Um aspecto antropofágico da cultura brasileira” (doc. no. 842932); “Manifesto Pau-Brasil” (doc. no. 781051); “Pau-Brasil” (doc. no. 784909); ["’Pau-Brasil’, marca de fábrica…”] (doc. no. 784867); “A Marcha Das Utopias” (doc. no.  838902); “Péret” (doc. no. 1110367); “Aspectos da pintura através de ‘Marco Zero’” (doc. no. 783942); “Em prol de uma pintura nacional” (doc. no. 783886); y “Museu de arte moderna” (doc. no. 784030)].