El Congresso Internacional Extraordinário de Críticos de Arte se llevó a cabo en Brasilia, São Paulo y Río de Janeiro entre el 17 y el 25 de septiembre de 1959, bajo el tema de “A cidade nova, síntese das artes”, previamente propuesto por el crítico Mário Pedrosa. Las conferencias de los críticos y arquitectos provenientes de varias partes del mundo produjeron debates y polémicas sobre la producción de arte y arquitectura en el Brasil. Para el resumen presentado en torno a la 7a sesión del congreso (bajo el título de “Educação artística”) se contó con la contribución de ponencias encabezadas por los críticos Herbert Read y A. Sartoris, el arquitecto y urbanista Lúcio Costa, además de los artistas brasileños Theon Spanudis y Fayga Ostrower. En su turno, el diseñador industrial y teórico argentino Tomás Maldonado (n. 1922) —fundador en la década de los cuarenta del grupo Arte Concreto–Invención del Río de la Plata y, en esa época, director de la Hochschule für Gestaltung [Escuela Superior de la Forma] en Ulm— procura pensar la ciudad partiéndose de nuevas articulaciones surgidas a partir de la comunicación de masas, con ello poniendo en destaque la necesidad de reforzar el aspecto pedagógico en el arte ligado a la industria.
El polímata Mário Pedrosa (1900–81) fue político, crítico de arte, periodista y profesor, y sin duda uno de los más influyentes estudiosos de la historiografía de arte brasileño. Entre 1961 y 1963 dirigió el MAM-SP (Museu de Arte Moderna de São Paulo); fue miembro fundador de la Associação Brasileira de Críticos de Arte (afiliada a la AICA) y tuvo una actuación de gran altura como parte de la organización de la Bienal Internacional de São Paulo durante sus dos décadas iniciales (1951?63).
Durante el Congreso de Brasilia (1959) y bajo el título de “A pintura e a escultura no coletivo urbanístico e arquitetônico” [doc. no. 1110403], hubo la ponencia del profesor y crítico de arte norteamericano Meyer Shapiro sobre el estudio del arte por medio de abordajes de tipo interdisciplinario.
