Ángel Rama (1926?83), ensayista, docente, editor y crítico de origen uruguayo vivió en Venezuela desde 1972 hasta 1979. Fue profesor en la Escuela de Letras de la Universidad Central de Venezuela y promotor fundador del ambicioso sello editorial Biblioteca Ayacucho, del que fue director literario. En 1977 obtuvo la nacionalidad venezolana. Hacia 1964, mucho antes de su arribo al país, Rama había publicado una breve reseña sobre El Techo de la Ballena para la revista Marcha de Montevideo, por lo que su residencia venezolana debió servirle para hurgar con mayor profundidad el fenómeno de “El Techo” y recopilar los textos que se publican en esta antología. De acuerdo a la “Introducción” al libro, Rama había seleccionado los escritos ya en 1974 y buscaba infructuosamente un editor. Por ello, publicó el texto “Prólogo” de manera autónoma en la Ciudad de México, en los años setenta. La antología se publica finalmente en 1987, post mortem, con el material dejado en sus archivos en Venezuela.
Profundo conocedor de la poesía y literatura venezolanas, Rama realiza aquí un análisis de El Techo de la Ballena como fenómeno socio-cultural, en tanto que investiga y evalúa el entorno sociopolítico que lo determina; por lo tanto, lo concibe como respuesta artística a dicho contexto (en la literatura y la plástica). Desde esa perspectiva, ajusta en rasgos generales los aspectos formales y la caracterización de la estética grupal que articulan, en especial, las referentes a sus fuentes artísticas. Su interés se centra primordialmente en lo literario, considerando que los escritores de El Techo fueron quienes, posteriormente, renovaron por entero el panorama literario del país. Rama analiza en el “Prólogo” sólo aquellos textos que causaron impacto por su contenido y produjeron ardientes polémicas en la sociedad venezolana, independientemente de sus cualidades literarias.
La selección de textos está clasificada por sus respectivos autores, aunque incluye también textos paradigmáticos de corte fundacional, y textos para los catálogos de las exposiciones. Algunos documentos aparecen fragmentados, como también algunas de las fechas colocadas al pie de ellos están equivocadas (fallas atribuibles a la falta de revisión final de los editores).
[Para más textos escritos por integrantes del grupo El Techo de la Ballena, consulte en el archivo digital ICAA de Adriano González León “Homenaje a la necrofilia” (doc. no. 1097543), con el que introduce la obra de Carlos Contramaestre exhibida en Homenaje a la necrofilia, 1962; también de González León “Tercer manifiesto: ¿Por qué la ballena?” (doc. no. 1097576); de Juan Calzadilla y Contramaestre “Los tumorales I y II” (doc. no. 1097559), donde se presenta la muestra Los Tumorales, de este último, en 1963; y de Francisco Pérez Perdomo (sin título) [“Hay ciertos rostros de la ciudad…”] (doc. no. 1060288). Más aun, véase de El Techo de la Ballena (sin título) [“Establecer una frontera entre lo cursi y lo pavoso…”] (doc. no. 1059586); “Para la restitución del magma” (doc. no. 1060710); “Las ‘Instituciones de cultura’ nos roban el oxígeno, afirman” (doc. no. 1060199); Rayado sobre el Techo no. 1 (doc. no. 1142155); Rayado sobre el Techo no. 2, editorial, Cambiar la vida, transformar la sociedad (doc. no. 1060254); y “Segundo Manifiesto” (doc. no. 1057677)].
