Felipe de la Barra (1890–1987) era general e historiador militar y su nota pareciera concebida como respuesta a la ponencia del historiador Daniel Valcárcel (1911–2007) en el 39º Congreso Internacional de Americanistas (agosto de 1970), donde se ponía en duda el que Túpac Amaru II usara sombrero [al respecto, véase en el archivo digital ICAA de Valcárcel “El retrato de Túpac Amaru” (doc. no. 1052165)]. El tema no era anecdótico pues afectaba a uno de los íconos más caracterizados del velasquismo, el llamado Gobierno Revolucionario de las Fuerzas Armadas encabezado por el general Juan Velasco Alvarado, durante su primer periodo (1968–75).
José Gabriel Condorcanqui, Túpac Amaru II (1738–81), fue un curaca (cacique) de estirpe incaica que en 1780 lideró la más importante rebelión andina contra el imperio español. Relegado en la historiografía criolla tradicional, su figura fue asumida como emblema por el llamado Gobierno Revolucionario de las Fuerzas Armadas durante su primer periodo (1968–75), caracterizado por reformas socializantes y por su fuerte interés en la representación simbólica. Artistas y diseñadores como Jesús Ruiz Durand (n. 1940) le dieron a su imagen “ensombrerada” una presencia gráfica que se volvería clave para entender los usos políticos de la creación plástica.
[Como lectura complementaria sobre Túpac Amaru II, véanse en el archivo los siguientes textos: (sin autor) “Convocan a concurso: monumento a Túpac Amaru se levantará en el Cuzco” (doc. no. 1053438); de Alfredo Arrisueño Cornejo “Convocan a concurso de pintura para perpetuar la imagen plástica del mártir José Gabriel Condorcanqui” (doc. no. 865422) y “Declaran desierto el Concurso de Pintura ‘Túpac Amaru II’” (doc. no. 865498); (sin autor) “En busca de la imagen arquetípica de Túpac Amaru” (doc. no. 865702); y de A. O. Z. “Túpac Amaru: ¿verdadero retrato?” (doc. no. 865460)].
