Se trata de la primera convocatoria al concurso oficial organizado para erigir un monumento a Túpac Amaru II, el precursor indígena de la independencia, en la Plaza de Armas de Cuzco, donde fue ajusticiado. El certamen es dirigido por la Comisión Nacional del Sesquicentenario de la Independencia y está abierto a todos los escultores y arquitectos residentes en el Perú. Consta que al ganador se le adjudicará un premio de cien mil soles y la preferencia para la realización de la obra, cuyo costo de ejecución no deberá superar los tres millones de soles. La nota recuerda que “en vista de la gravitación histórica y la proyección social de la figura” del homenajeado, la realización de este monumento había sido declarada de interés nacional mediante decreto ley. Se menciona, inclusive, el concurso nacional de pintura convocado por el Ministerio de Educación “para obtener la representación digna y cabal de la imagen del héroe”, en cumplimiento de las normas legales que exigen la colocación del retrato de Túpac Amaru II “en lugar principal de los locales de instituciones del Estado”. 

Noticia aparecida en la primera página de El Peruano, el diario oficial del Estado; la publicación formaliza el inicio de uno los concursos más polémicos y accidentados de la década de los setenta, convocado en tres ocasiones y en las tres anulados sus resultados. Aunque una cuarta edición premia al escultor académico Joaquín Ugarte y Ugarte (1917–84), su proyecto de representación ecuestre nunca llega a ubicarse en la Plaza de Armas. Hubo críticas de quienes lo consideraban incongruente con el ambiente colonial de ese entorno. Nunca llegó a cumplirse el Decreto Ley 18280 que creó este certamen con el objetivo de situar la figura del prócer indígena en dicho lugar. En 1980 se erige el monumento en una plaza nueva especialmente creada para acoger la obra. La ley ordenaba además colocar un retrato de Túpac Amaru en todas las instituciones educativas, dando así motivo a la organización simultánea de un concurso pictórico, que también fue declarado “desierto”. 

José Gabriel Condorcanqui, Túpac Amaru II (1738–81), fue un curaca (cacique) de estirpe incaica que en 1780 lideró la más importante rebelión andina contra el imperio español. Relegado en la historiografía criolla tradicional, su figura fue asumida como emblema por el llamado Gobierno Revolucionario de las Fuerzas Armadas durante su primer periodo (1968–75), caracterizado por reformas socializantes y por su fuerte interés en la representación simbólica.

[Como lectura complementaria sobre Túpac Amaru II, véanse en el archivo digital ICAA los siguientes textos: del general EP Felipe de la Barra “¿Cómo fue Túpac Amaru?” (doc. no. 865441); (sin autor) “Convocan a concurso de pintura para perpetuar la imagen plástica del mártir José Gabriel Condorcanqui” (doc. no. 865422); de Alfredo Arrisueño Cornejo “Declaran desierto el Concurso de Pintura ‘Túpac Amaru II’” (doc. no. 865498); (sin autor) “En busca de la imagen arquetípica de Túpac Amaru” (doc. no. 865702); de Daniel Valcárcel “El retrato de Túpac Amaru” (doc. no. 1052165); y de A. O. Z. “Túpac Amaru: ¿verdadero retrato?” (doc. no. 865460)].