“Luis Navarro” (posible seudónimo de autor literario), describe meticulosamente la participación de cada uno de los artistas involucrados en el proyecto de integración plástica emprendido por el arquitecto Carlos Raúl Villanueva para la Ciudad Universitaria de Caracas. Tomando en cuenta artistas tanto extranjeros como venezolanos, elabora una relación detallada de cada artista, el movimiento al cual se circunscribe, la obra con la que participa en el proyecto, además de las características del sitio específico de ubicación de la obra dentro del recinto universitario. Lo hace, sin restringirse sólo a las obras que se encuentran dentro del recinto, sino también a obras como la María Lionza de Alejandro Colina ubicada en los linderos de Ciudad Universitaria.

Publicado en1961 por la Revista Shell, en este ensayo escrito por un tal “Luis Navarro” se considera hoy uno de los más completos elaborados hasta entonces, ya que incluye artistas tanto extranjeros como venezolanos. A diferencia de Guillermo Meneses y Juan Calzadilla —quienes en ensayos de características similares (1957 y 1966, respectivamente) solamente se enfocan en los artistas extranjeros—, el autor coloca a los venezolanos a la par de correspondientes foráneos. Utilizando un estilo por demás literario (a veces cercano al lirismo), se logra una contundente crítica de todas estas obras. No duda en alabar las que le gustan ni en criticar vehementemente aquellas que no le agradan. Considera “confuso” el movimiento abstracto en el cual se enmarcan la mayoría de ellas. Tacha de falsa la “técnica mexicanizante”, utilizada por Pedro León Castro; a Héctor Poleo lo tilda de “inefable”, a Oswaldo Vigas de “individualista”; juzga como “rechoncho” al Pastor de Nubes de Jean Arp. Por otra parte, los vitrales de Mateo Manaure, en el Paraninfo, son calificados de “falsos” en su realización; las figuras de Narváez, para él, sufren de una “elefantiasis general” y carecen de expresividad; los murales de Víctor Valera desconciertan por su “falta de unidad formal”. Asimismo, critica el “ostracismo artístico” sufrido por Alejandro Colina y manifestado en la exclusión de su obra María Lionza, fuera del recinto universitario. Es más, la considera símbolo ideológico del “rebelde bravo pueblo". En suma, destaca a Jesús Rafael Soto y su obra “estable”, ubicada en un espacio abierto de la Facultad de Arquitectura. Casualmente, esta obra no suele figurar en otras relaciones de obras; lo que demuestra el gran desconocimiento que aún prevalecía en buena parte de la crítica venezolana, inclusive en publicaciones del prestigio como la revista Shell.

[Como lecturas complementarias sobre el tema, consúltese el archivo digital ICAA: “La síntesis de las Artes” del propio arquitecto Villanueva (doc. no. 864335); “Los Artistas Extranjeros de la Ciudad Universitaria de Caracas” de Guillermo Meneses (doc. no. 1060120); “Ciudades Universitarias México y Caracas “, de Guillermo de Torre (doc. no. 1172362); el ensayo en inglés “Villanueva and the Uses of Arts: The integration of painting and sculpture in his architecture constitutes a unique achievement of our period”, de Sibyl Moholy-Nagy (doc. no. 1172346); el ensayo “Ciudad Universitaria de Caracas: Una Síntesis de las Artes Plásticas”, de Antonio Muiño Loureda (doc. no. 864275); el ensayo “Un sueño hecho realidad “, de Víctor Vasarely (doc. no. 1172298); y finalmente, “Una Ciudad de todas las artes en Venezuela”, de Sir John Rothenstein (doc. no. 864294)].