Nelly Richard escribe sobre el nexo entre la escritura y la figura del lector. Figura implícita en el texto, ya que el destinatario es asumido por éste al proyectar una lectura pertinente. En esta revisión del lector, la sociología ha sido la primera en cualificarlo y cuantificarlo; sin embargo, en oposición a ese lector verificable hay uno potencial mediando así lo legible o ilegible. Richard refiere textos de arte surgidos en el campo artístico chileno a mediados de los setenta y catalogados como “ilegibles” debido al cambio de comentario artístico ante la pasividad predominante. Este cambio fue consecuencia de “obras difíciles” que dejaron al lector habitual desconcertado. La autora plantea que al no haber respaldo sociocultural —con el contexto dictatorial— hubo tres reacciones: miedo, rechazo o fetichización frente a lo planteado. Determina que existen dos críticas habituales: “cripticismo” y “autorreferencialidad”. La autora establece la necesidad de ampliar la recepción vía diversificación donde dialoguen el medio social y cultural, una dinámica no anclada a la escritura académica o bien a la rigidez ideológica militante. 

La teórica y crítica cultural Nelly Richard (n. 1948) escribió este texto para la presentación de dos libros: El fantasma de la sequía del curador y crítico de arte Justo Pastor Mellado (n. 1949) sobre la obra de Eugenio Dittborn (n. 1943) y El fulgor de lo obsceno del historiador peruano Gustavo Buntinx (n. 1957), el ensayista Carlos Pérez (n. 1957) y la propia Richard sobre la pintura de Juan Domingo Dávila (n. 1946), ambos volúmenes editados por Francisco Zegers (1953-2012) en 1988. [Consúltese en el Archivo Digital ICAA, sobre El fulgor de lo obsceno, el texto “De la pintada promiscuidad” (doc. no. 734854) de Pérez y “Love o la cita infectada” (doc. no. 734844) de Richard].

Richard se refiere en “Tú, lector” a las críticas y discusiones que levantó la Escena de Avanzada, aunque sin mencionarla. La Avanzada —como también es conocida— fue un concepto propuesto por ella para indicar un grupo variado cuya práctica neovanguardista renovó la producción artística chilena. La crítica cultural propuso, además de obras, una Escena de la escritura aludida en este texto. La lectura de Richard se consolidó en su libro Margins and Institutions. Art in Chile Since 1973 (Márgenes e instituciones. Arte en Chile desde 1973) (1986), publicado en Australia y presentado en Chile en el seminario Arte en Chile desde 1973. Escena de Avanzada y sociedad, contando con artistas de la Escena de Avanzada, escritores, teóricos, filósofos y cientistas sociales cercanos a dicho proceso. En esta instancia se desarrollaron las críticas que menciona Richard; entre otras, la de José Joaquín Brunner (n. 1944), investigador y académico chileno, quien señaló que la Avanzada estaba destinada a un público minoritario y enclaustrada en su circuito de producción [consultar al respecto “Campo artístico, escena de avanzada y autoritarismo en Chile” (doc. no. 738628)]. La ensayista Adriana Valdés (n. 1943), participante de esta escena, centró su reflexión del seminario justamente en los receptores de la escritura y la calificó como una “escritura de carácter semiclandestino”, por su condición marginal. [Ver “La escritura crítica y su efecto: una reflexión preliminar” (doc. no. 738636) y, en torno a la Avanzada, la “Introducción” (doc. no.738523) del libro mencionado Margins and Institutions. Art in Chile Since 1973].  

Al final de su texto, Richard señala la necesidad de ampliar los contextos de recepción desde un cruce entre saberes específicos de las humanidades con el medio social y cultural. Esto se vio reflejado en la Revista de Crítica Cultural, proyecto sostenido desde 1990 hasta 2018, período en el que editó 36 números y que contó con varios comités editoriales. En ella participaron filósofos, teóricos, escritores, sociólogos, historiadores de distintos países. En su diseño participaron distintos artistas, lo que también le dio una impronta visual. [Sobre textos publicados en la revista, véase “Hoy como ayer” (doc. no. 740288) de Fernando Balcells; “Trama urbana y fugas utópicas” (doc. no. 740281) y “Brigadas muralistas” (doc. no. 739552) de Ana Longoni].