“La disputa de la cita bíblica”, escrito por el curador y crítico de arte Justo Pastor Mellado (n. 1949), cubre la exposición en Galería Sur (Santiago, 1983) del pintor Juan Domingo Dávila (n. 1946), Fábula de la pintura chilena. Este texto pone en evidencia “diferencias” ante lo planteado sobre Dávila por la ensayista y crítica cultural Nelly Richard [véase en el Archivo Digital ICAA el capítulo “Return to the pleasurable” (doc. no. 743686) de su libro Margins and Institutions. Art in Chile since 1973 (1986)], donde se analiza la pintura chilena, a través de los artistas mencionados por Mellado en este texto . [En torno al concepto de Escena de Avanzada, consúltese la “Introduction” (doc. no. 738523) al libro]. Richard también participa de este catálogo con el texto “Cuerpo sin alma” (doc. no. 730158).
Dávila establece con su obra una crítica sobre el medio pictórico mediante la cita cultural, que es capaz de aniquilar el concepto de “autor” al entrecruzar imágenes provenientes de orígenes disímiles; éstos exponen sus códigos y los efectos de sus modus operandi. Toma referencias de la historia del arte, cómics, revistas, personajes históricos y la cultura popular como posibles fuentes de composición. Además, en concreto trabaja tanto lo obsceno como la homosexualidad con perspectiva crítica; en torno al orden sexo-genérico, se vale de la representación no normativa de los cuerpos. [Está disponible para consulta en el Archivo Digital ICAA el texto de Dávila “La regresión de la situación cultural” (doc. no.731457)].
Al año siguiente del golpe fascista de 1973 contra la democracia en Chile, Dávila se radicó en Melbourne, Australia, aunque siempre mantuvo vínculos artísticos en el país, principalmente por su trabajo creativo con la mencionada Richard. El libro La cita amorosa (1985) es un diálogo teórico-crítico entre ambos (teniendo como trasfondo su obra) y donde Richard articuló una lectura conceptual para una propuesta compleja; desestabilizadora, a pesar de optar, por la pintura cuando ideas de prácticas experimentales “desmaterializadas” preponderaban en la escena artística chilena .
Cabe destacar que, en este texto, Mellado usa un par de conceptos (“transferencia pictórica” y “transferencia teórica”) que serán vertebrales para su libro La novela chilena del grabado (1995). En él, el crítico lee la pintura chilena centrado en artistas como José Balmes (1927–2016), Eugenio Dittborn (n. 1943) y Gonzalo Díaz (n. 1947), por mencionar a algunos e instala la importancia que el grabado tuvo para cuestionar la tradición pictórica [veáse “La novela chilena del grabado” (doc. no. 736035)].