El manifiesto redactado por los integrantes del grupo Nervo Óptico defiende una postura crítica ante cuestiones tales como la sumisión del trabajo artístico a las presiones comerciales. El texto firmado en Porto Alegre (Rio Grande do Sul) advierte que “el acondicionamiento del mercado lleva a los artistas a una producción puramente artesanal, que muchas veces cae en un manierismo, [en] la repetición y en el consiguiente vaciamiento de contenidos”. El texto critica, asimismo, el condicionamiento del arte bajo el rótulo de “nacional”, ya que confunde al público entre las “manifestaciones culturales legítimas y los intereses de carácter comercial y promocional”. El manifiesto, en resumen, proclama una percepción innovadora del contexto, de las posibilidades creativas y del propio rol del artista.

El manifiesto fue presentado y distribuido durante la muestra Atividades Continuadas en el Museu de Arte do Rio Grande do Sul (MARGS), Porto Alegre (el 9 y 10 de diciembre de 1976). El texto generó una gran repercusión en la prensa local (véase Pontual, Roberto. “Imagens da Imagem.” Jornal do Brasil, 20 nov. 1975) y finalmente en la propuesta artística de la región sureña. El manifiesto marcaría una serie de colaboraciones bajo el nombre del grupo Nervo Óptico.

A partir de reuniones informales y creativas que plantean aspectos de la vanguardia aplicable al contexto local, ciertos jóvenes artistas —Ana Alegria, Carlos Pasquetti, Clovis Dariano, Elton Manganelli, entre muchos otros— deciden agruparse. El grupo Nervo Óptico fue uno de los principales articuladores de propuestas experimentales en ese estado. A partir de 1977, el grupo publicó mensualmente un “cartazete” [cartelito] que duro 13 números, bajo el título de Nervo Óptico [véase doc. no. 1110913, 1110914, 1110915, 1110916, 1110917, 1110918, 1110919, 1110920, 1110921, 1110922, 1110923, 1110924, 1110925]. La revista sería el motivo por el cual el crítico de arte Frederico Morais (n. 1936) bautizó su movimiento bajo esa denominación en un artículo publicado en O Globo (Río de Janeiro). Las actividades del grupo y del Espaço N. O. tuvieron repercusión fuera del contexto local, enfatizadas por muestras que sondeaban el lenguaje fotográfico, así como medios y materiales alternativos, valiéndose de un cariz crítico y mordaz. El grupo se disolvió en 1978. 

En relación a este texto, véase “Exposição Manifesto” [doc. no. 1111013].

En referencia a este asunto, consúltese de Ana Maria Albani de Carvalho (org.), Espaço N. O. — Nervo Óptico (Río de Janeiro: FUNARTE/Coleção Fala do Artista, 2004).