Tras la muestra retrospectiva de la obra de Hélio Oiticica en la Whitechapel Gallery en 1969, se dio esta entrevista en Londres. Representa uno de los primeros documentos de importancia sobre la repercusión internacional de la obra de este creador brasileño. La entrevista es puntuada en todo momento por las perspicaces observaciones de Guy Brett, el crítico que acompañó más de cerca (y desde sus inicios radicales) las obras de Oiticica, Lygia Clark, Mira Schendel y de Sérgio Camargo.
Hélio Oiticica (1937–80) fue un artista brasileño del neoconcretismo. Comenzó estudiando pintura con Ivan Serpa en 1954 en el Museo de Arte Moderno de Río de Janeiro, y luego se convirtió en miembro tanto del Grupo Frente como del movimiento neoconcreto. Además de sus pinturas geométricas, que fue desarrollando durante su etapa con Serpa (y como parte de Frente), Oiticica realizó performances y trabajos de arte participativo. Sus Parangolés (1964) —capas hechas de tejidos y materiales reciclados— fueron empleadas para las actuaciones de la Escuela de Samba Mangueira. Oiticica también creó espacios envolventes como Nucleus (1959–60), entorno construido con listones de madera pintados y colgados, realizados a partir de las ideas del constructivismo de Piet Mondrian. En 1967 fabricó el entorno envolvente Tropicália en el MAM-Río. Tropicália fue una instalación de habitaciones con plantas y materiales (agua, arena y piedras, además de un loro, una televisión y otros elementos de la cultura popular brasileña), ambiente diseñado para ser sensorialmente estimulante. Aplicó también los mismos principios para Edén, otro entorno realizado por Oiticica en 1969 en la Galería Whitechapel de Londres. El nombre de Tropicália fue tomado por los músicos brasileños para denotar un nuevo estilo de música que fundía la música y el pop internacional con la música tradicional brasileña. El término de “Tropicália” pasó entonces a formar parte de la cultura popular brasileña, teniendo como significado un carácter de cuño brasileño. Oiticica participó en 1970 en la exposición grupal Information en el Museo de Arte Moderno de Nueva York.
Basando sus operaciones críticas desde Londres, Guy Brett (n. 1942) ejerce las prácticas curatoriales además de dar conferencias a nivel internacional. Fue el cofundador de una revista (Newsbulletin of Signals) y una galería en la capital británica con Paul Keeler, bajo el mismo nombre: Signals. Con gran empeño trabajó con Mira Schendel para llevar al público inglés su muestra individual en Signals en 1966. Para una visión amplia de los enfoques de Brett respecto al arte brasileño, veáse “Uma cronologia de encontros” [doc. no. 1111303]. El crítico británico tiene varios textos de índole monográfica sobre artistas brasileños como los siguientes: respecto a la propuesta radical de Mira Schendel, “Ativamente o vazio” [doc. no. 1111214] y “Schendel” [doc. no. 1111213]; en relación a las innovaciones de Lygia Clark, “In Search of the Body” [doc. no. 1232526]; sobre su lectura de las décadas de los cincuenta y sesenta en Brasil, “Un salto radical” [doc. no. 808389]; y, finalmente sobre los setenta en el país, artículo escrito por Márcio Doctors, “Guy Brett: arte brasileira sem folklore” [doc. no. 1110958].
