Justo Pastor Mellado pondera la Escena de Avanzada a veinte años de su puesta en circulación por Nelly Richard. Este término, que inició con un énfasis militante, se transformó en una categoría histórica. Richard propuso un conjunto de obras y textos defendidos en sus escritos tempranos. El autor definió que la Avanzada implicó también una estrategia de internacionalización del arte chileno, al menos para Richard y Eugenio Dittborn, a quienes indica como sus principales sostenedores. Además de que trascendió la idea de agrupación en una “reunión de intereses temporales” que procuraron aunar fuerzas para intervenir socialmente en el descampado institucional chileno tras el Golpe Militar de 1973. Define las tres vertientes que convergen en ella y los artistas que las representan; mientras que sus puntos en común son la puesta en crisis de la pintura y el empleo del cuerpo. Mellado coteja los referentes teóricos de Richard y sus efectos en el arte chileno, los que generaron cohesión y arraigo político en un contexto histórico convulsionado. 

El curador y crítico de arte Justo Pastor Mellado (n. 1949) escribió este texto en 1997 para la primera versión de la Bienal de Artes Visuais do Mercosul, realizada en Porto Alegre, Brasil. En la ocasión fue el curador representante de Chile, participaron también la historiadora del arte argentina Irma Arestizábal (1940–2009); el historiador del arte boliviano Pedro Querejazu (n. 1949); el crítico de arte paraguayo Ticio Escobar (n. 1947); el curador uruguayo Ángel Kalenberg (n. 1936); el crítico venezolano Roberto Guevara (1934–1998) y el crítico de arte brasileño Frederico Morais (n. 1936), curador general del evento. Esta Bienal (actualmente en su 13ª edición), se enfocó en un proyecto curatorial de revisión histórica del arte latinoamericano, centrado en los países de Mercosur, siendo Venezuela el país invitado. El proyecto expositivo se organizó en torno a tres ejes: Construtiva — A arte e suas estruturas, Política — A arte e seu contexto y Cartográfica — Território e história, buscando demostrar tanto la dimensión política como constructiva y conceptual del arte latinoamericano. [El texto curatorial del propio Morais está disponible en el Archivo Digital ICAA: “Reescrevendo a história da arte latino-americana” (doc. no. 808314)]. 

La selección de artistas de Mellado fue diversa. Presentó a artistas con amplia trayectoria, Roberto Matta (1911–2002) o José Balmes (1927–2016), y jóvenes como Yenniferth Becerra (n. 1971), Paula Rojas (n. 1968) o Mónica Bengoa (n. 1969). Además, presentó a la Escena de Avanzada por medio de una selección documental. Este concepto fue planteando por la teórica y crítica cultural Nelly Richard (n. 1948) consolidándolo en su libro Margins and Institutions. Art in Chile Since 1973 (Márgenes e instituciones. Arte en Chile desde 1973) (Melbourne, 1986). En el período de los setenta y ochenta hubo debates sobre la relación entre arte y política; Mellado participó activamente en ellos, aunque desde una perspectiva divergente. Principalmente en el Seminario de interpretación de la cuyuntura (sic) plástica (1983), donde, mediante tres intervenciones, manifestó sus diferencias. [Véase, “Intervención viernes 13 de mayo” (doc. no. 749169); “Intervención viernes 20 de mayo” (doc. no. 749179); “Intervención viernes 3 de Junio” (doc. no. 749190)]. Por otra parte, Mellado colaboró con artistas vertebrales de la Avanzada como Gonzalo Díaz (n. 1947), Eugenio Dittborn (n. 1943) y Carlos Altamirano (n. 1954) a través de textos tales como “Tránsito suspendido de Carlos Altamirano” (doc. no. 731739), citado por el autor en el presente documento. [Richard pone en relieve la Avanzada en Margins and Institutions. Art in Chile Since 1973, véase “Introduction” (doc. no. 738523); Fernando Balcells, a su vez, escribe sobre la Avanzada décadas después de su surgimiento en “La escena de avanzada: el cuerpo de la desdicha” (doc. no. 738184)].