Este ensayo escrito por el historiador del arte colombiano Eugenio Barney Cabrera (1917–80) fue publicado inicialmente con el título “Andrés de Santamaría y su época” en la Revista de la Dirección de Divulgación Cultural de la Universidad Nacional de Colombia (No. 1, octubre-diciembre de 1968). Posteriormente, se reimprimió —adicionándole el capítulo “Apostillas a <Andrés de Santamaría y su época>”— en el libro Temas para la historia del arte en Colombia aparecido en 1971. En este último capítulo, el autor revaluó muchas de sus propias ideas sobre el pintor Andrés de Santa María (1860–1945) planteadas, en principio, en su artículo. Este cambio de posición se debió a que Barney Cabrera tuvo contacto directo con las obras de Santa María en 1971, durante la exposición del Museo de Arte Moderno de Bogotá.
Como en el caso de Barney Cabrera, varios autores escribieron sobre Andrés de Santa María a la luz de las obras presentadas en esta exposición; entre los más destacados se encuentran, Marta Traba (1923–83); Germán Rubiano Caballero (n. 1938) y Eduardo Serrano (n. 1939). Tiempo después, el historiador y crítico del arte Álvaro Medina (n. 1942), en su libro Procesos del arte en Colombia [véase “Introducción”, doc. no. 1082796] dedicó un extenso apartado al artista. A raíz de dicha muestra, varios críticos e historiadores empezarían un proceso de revaluación de su obra artística a la luz de las teorías modernas del arte, situándolo como “precursor” de la pintura moderna en Colombia.
A partir de los dos años de edad, el pintor colombiano Andrés de Santa María vivió en Inglaterra, Bélgica y Francia; estudió en la Escuela de Bellas Artes de París y vivió durante dos períodos cortos en Colombia donde fue profesor y director de la Escuela de Bellas Artes de Bogotá (actual Escuela de Artes Plásticas de la Universidad Nacional de Colombia). En 1904, y en torno a su obra, se planteó la primera polémica en el país sobre el Impresionismo [véase “El Impresionismo en Bogotá I”, doc. no. 1080092 y “El Impresionismo en Bogotá II”, doc. no. 1079572]. Desde 1911, Santa María se radicó en Bruselas (Bélgica) donde falleció el 29 de abril de 1945; lapso durante el cual no regresó a Colombia [véase “Andrés de Santa María (Galería de Arte)”, doc. no. 1094300].