Se propone en este texto la noción de “geometría sensível” como una de las características unitarias del arte contemporáneo en América Latina, llamándose la atención para su interés creciente (dentro y fuera de la región) hacia la producción artística en el continente. En opinión del autor, el crítico y curador Roberto Pontual, ilustran dicha tendencia, entre otros: el Simposio sobre Arte y Literatura realizado en Austin, Tejas (1975), la presencia notable de artistas latinoamericanos en la Bienal de París (1977), la Primera Bienal Latinoamericana de Pintura ocurrida en la Ciudad de México, así como el Primer Encuentro Iberoamericano de Críticos de Arte y Artistas Plásticos realizado en Caracas (ambas en 1978). Por estas y otras razones, Pontual declara la necesidad “de enfrentar y asumir con cautela los esfuerzos en busca (…) de un carácter específico para Latinoamérica”.

El texto funge de presentación al catálogo de la exhibición América Latina: Geometria sensível, organizada por Roberto [Gonçalves] Pontual (1939–94) en el MAM-RJ (Museu de Arte Moderna do Rio de Janeiro), entre junio y julio de 1978, programada dentro del ciclo de muestras denominado Arte Agora [Arte Ahora]. Aun siendo cauteloso respecto al entonces “estado de gracia del llamado arte latinoamericano”, el cual, a su juicio, bien pudiera ser un síntoma del descubrimiento de “nuevos mercados” a través de una “manipulación de naturaleza multinacional”, el autor elige como objeto de la exposición bajo su curaduría de un “carácter constitutivo” que no se restringe a cálculos y mera visualidad, sino que contiene en sí algo de lo intuitivo y de lo multisensorial. Sin darle privilegio a ninguno de estos polos (razón y/o intuición), la producción contemporánea de los artistas que residen en la América Latina tendría como marca identitaria la oscilación entre un arte lógico, riguroso y matemático y otro de cuño más indeterminado donde opera la alternancia. “Geometria sensível” es el término que el autor toma de los críticos argentinos Damián Bayón y Aldo Pellegrini para reunir, en esta muestra, más de doscientos trabajos de artistas de los más diversos enfoques sobre el tema indicado, y entre ellos al maestro uruguayo Joaquín Torres García y sus compatriotas Nelson Ramos y Washington Barcala; Alejandro Otero y Jesús Rafael Soto (venezolanos); Ana Mercedes Hoyos, Edgar Negret y Omar Rayo (colombianos); Jacques Bedel, Marcelo Bonevardi y Mercedes Estes (argentinos); el español radicado en México Vicente Rojo y del mexicano Enrique Carbajal; Orlando Condeso (peruano); así como de los brasileños y residentes en el país, Adriano d’Aquino, Alfredo Volpi, Amílcar de Castro, Antonio Dias, Arcângelo Ianelli, Avatar Moraes, Eduardo Sued, Mira Schendel, Paulo Roberto Leal, Rubem Valentim y Wilson Alves.

A lo largo de la década de los setenta, Pontual operó como unos de los críticos más destacados y actuantes en el medio artístico de Río de Janeiro, además de haber sido curador de muestras importantes en el MAM-RJ en ese mismo período.

[Como lectura complementaria, véanse los siguientes textos de Roberto Pontual en el archivo digital ICAA: “Corpos de afago e dor = Bodies of Caress and Pain” (doc. no. 1111211); “Crise da crise? A resposta também pode ser nossa” (doc. no. 1110986); “Os dois Brasis” (doc. no. 1110617); “Expor: impor ou propor?” (doc. no. 1110954); “Imagens da imagem” (doc. no. 1110688); “A natureza reposta em arte” (doc. no. 1111359); “Notas sôbre a xilogravura popular brasileira” (doc. no. 1111031); “Um panorama brasileiro” (doc. no. 1110604); “O quase mago Roberto Magalhães” (doc. no. 1111080); “Sistema de arte em questão: o que fazer?” (doc. no. 1111082); “Valtércio Caldas: luz e enigma” (doc. no. 1110563); y “Em torno do sistema da arte” (doc. no. 1110554)].