Los historiadores del arte Milan Ivelic (n. 1935) y Gaspar Galaz (n. 1941) montan este cuestionario para cuatro artistas chilenos referidos como “nuestros más destacados pintores”. Ellos son Carmen Aldunate (n. 1940), Rodolfo Opazo (n. 1935), Ricardo Yrarrázaval (n. 1931) y Mario Carreño (1913-1999), pintor cubano que obtuvo la nacionalidad chilena en 1969. La entrevista es realizada a tres años del Golpe Militar de 1973, momento en que se desmanteló la institucionalidad en todos los ámbitos, incluyendo el artístico. Posterior a este hecho surgieron diversas galerías de arte que operaron como espacios alternativos y rearticularon un campo artístico que nunca fue homogéneo. De hecho, siempre convergieron diferentes tendencias artísticas: hubo “experimentación” dando paso a un arte contemporáneo, véase la Escena de Avanzada; la pintura se utilizaba de manera múltiple, era parte de la Avanzada, pero también por artistas de generaciones anteriores como los que son parte de estas entrevista, así como las nuevas generaciones de artistas jóvenes, los cuales reivindicaron la pintura desde tendencias neo-expresionistas o internacional a principios de los ochenta. [Para una mayor información sobre estas corrientes, véase el Archivo Digital ICAA, tanto “Una mirada sobre el arte en Chile” (doc. no. 730121) de Nelly Richard como “Promoción 80” (doc. no. 740347) de Milan Ivelic]
El Museo Nacional de Bellas Artes se rearticuló progresivamente tras el Golpe de Estado dando espacio prioritario a la pintura; desde el Departamento de Extensión Cultural del Ministerio de Educación se organizaron iniciativas dedicadas a la pintura chilena contemporánea donde participaron, entre otros, los artistas entrevistados. Del presente documento se deduce que la tendencia pictórica se caracterizó por relevar la subjetividad del artista; el acto de crear se asocia a ideas vinculadas a lo místico, a la realidad interior y/o a la necesidad de expresar vivencias personales.
En uno relato más difundido para la historia del arte chileno, el Grupo Signo (1961–62) es el encargado de una modernización en el medio pictórico durante la década de sesenta; no obstante, los pintores mencionados en el cuestionario trabajan de forma paralela a este grupo y responden a individualidades sin tendencias ni escuelas determinadas. Según lo planteado por Ivelic y Galaz en su libro Chile, Arte Actual (1988), la pintura de Mario Carreño en la década de sesenta se caracterizó por abandonar la abstracción geométrica, enfocándose en la figura humana desde una perspectiva trascendentalista; la exploración plástica en torno a esta visión la desarrollan también Rodolfo Opazo y Ricardo Yrarrázaval. La más joven de los entrevistados es Carmen Aldunate, quien trabajó representaciones de mujeres de manera ilustrativa e insistente donde predomina la línea y una pincelada limpia. [El texto que señala a Signo como modernizador pictórico es “Arte en Chile de veinte, treinta años” (doc. no. 745095) de Pablo Oyarzún]
