En torno al último cuestionario de la encuesta sobre pintura “clásica” y pintura “moderna”, propuesta por el diario El Comercio de la capital peruana, varios intelectuales europeos expresan su opinión. Paul Linder afirma que, en el camino de la historia, no existen las repeticiones; no se puede volver al pasado clásico “acariciado”, aunque no excluya formas de porvenir más moderadas y calmas que el inquieto arte de hoy. Bob Gésinus niega la existencia del fenómeno llamado “pintura moderna”, juzgando, además, que tras períodos de renovación revolucionaria siempre sobreviene “un retorno a las formas figurativas”, lo que no le augura futuro a la abstracción pictórica. En abierta oposición, se muestra Lajos d’Ebneth afirmando al arte abstracto como extensión de la “lucha” espiritual y existencial según la ilustra la obra de Piet Mondrian y Wassily Kandinsky. A su vez, Honorio Ferrero —advirtiendo la imprecisión y ambigüedad de los términos “clásico” y “moderno”— se niega a definir cualquier evolución artística en términos de “progreso” o de “retorno”. Sin embargo, supone que, a partir de tomar como referencia formas antiguas, la pintura contemporánea puede atisbar “nuevas formas expresivas”.

Quinto cuestionario de la encuesta sobre pintura “clásica” y pintura “moderna”, publicada en la sección “Cátedra Libre” del suplemento dominical del diario El Comercio, (Lima, 29 de mayo a 10 de julio de 1955). Responden varios intelectuales europeos radicados en el Perú; el arquitecto alemán Paul Linder (1897–1968), los pintores Bob Gésinus, holandés (1898–1978) y Lajos d’Ebneth, húngaro (1902–82), el escenógrafo español Santiago Ontañón (1903–89) y el orientalista de origen italiano Honorio Ferrero (1908–89).

En Lima, entre el 29 de mayo y el 3 de julio de 1955, se publicó en la sección “Cátedra Libre” del suplemento dominical de El Comercio una encuesta en torno a la validez estética del arte “moderno” en confrontación con el arte “clásico”. [Véase en el archivo digital ICAA, los artículos publicados en dicho diario: y escritos por Cantuarias: “¿Es la pintura moderna respecto de la clásica, culminación o retroceso?” (doc. no. 1137431); “¿Por qué se ha transformado la pintura? (doc. no. 1137463) y (doc. no. 1137512)]. El tema continuaba generando controversia tras un año de debates casi continuos en torno al arte abstracto. A la encuesta respondieron numerosos intelectuales y artistas peruanos, muchos de ellos cumplieron rol protagónico en las discusiones sobre la no-figuración de aquel momento; entre ellos, el arquitecto Luis Miró Quesada Garland (1914–94), el pintor abstracto Fernando de Szyszlo (n. 1925), el poeta Alejandro Romualdo Valle (1926–2008) o el pintor social-realista Alfredo Ruiz Rosas (1926–2002). Según lo señalado por Francisco Miró Quesada Cantuarias (n. 1918) —comentarista de la sección y editor del suplemento— las respuestas reflejaban no sólo la comprensión de la diferencia —así como la paridad entre el arte “moderno” y el “clásico”—, sino además la polarización del medio local radicalmente dividido entre defensores y críticos de la pintura abstracta.

Pese al tono objetivo de los comentarios de Cantuarias, él mismo asumió una postura al identificar “figuración” con “significación” [ver “Cátedra libre: en el Perú se reconoce el valor de la pintura moderna. Dos direcciones de importancia: pintura moderna y pintura significativa (doc. no. 1137563)]. Ello generó la inmediata respuesta del principal ideólogo del modernismo artístico en el país, Luis Miró Quesada Garland, quien reivindicó a la abstracción como “arte significativo” y trascendente en sus propios términos. No obstante, llevado a un campo teórico, el debate trajo a la luz la ambigüedad de muchas categorías básicas en la discusión, tales como la idea misma en torno a “lo abstracto” [consultar los cinco artículos de Garland “En blanca y negra” (doc. no. 1137595), (doc. no. 1137612), (doc. no. 1137661); (doc. no. 1137678); (doc. no. 1137712); y dos más, tanto “En blanco y negra” (doc. no. 1137761) como “Sobre el significado del arte” (doc. no. 1137695). Además, se encuentran disponibles los textos de Cantuarias: “Sobre la influencia social en el arte” (doc. no. 1137629) y dos más bajo el mismo título: “Sobre el significado del arte” (doc. no. 1226970) y (doc. no. 1137729)].