Sheila Leirner discute aquí la muestra Interior Reliefs de la estadounidense Mary Dritschel, que tuvo lugar en la galería Luisa Strina, en São Paulo. En opinión de Leirner, las obras expuestas repiten el impacto creado por la artista en su primera exhibición en el mismo local paulistano, Da Caixa à Flor, no obstante que, esta vez, con menor intensidad. En la segunda mantuvo el tema de la identidad femenina, indagando sobre la racionalización de mitos vinculados a ese universo identitario. Al describir las obras, Leirner trae a discusión el voyeurismo que dichas obras desatan en el espectador y el resultado de esto es un efecto de “metáfora” sobre la condición femenina que el encuadramiento de formas orgánicas genera visualmente. A juicio de la crítica, Dritschel establece como referencia formal los sarcófagos egipcios cuya función es la de preservar el cuerpo humano tanto en su índole espiritual como en su naturaleza física.

En este artículo de 1981, la crítica de arte Sheila Leirner (n. 1948) hace una vez más una ponderación de la obra de Mary Dritschel. Trabajando todavía sobre cuestiones intrínsecas a la mujer y/o a lo femenino, la artista norteamericana expone, por segunda vez, en la galería paulistana de Luisa Strina. Estando en Brasil, Dritschel no fungió solo como artista y profesora de la ECA-USP (Escola de Comunicações e Artes da Universidade de São Paulo), sino que también operó como agente cultural al organizar la exposición American Women, en 1980, en el MAC-USP, y dos años después, el llamado I Festival das Mulheres nas Artes (1982), indicando de manera ostensiva que el tema era de una importancia más allá de su propia obra.

Sin embargo, no solo fue el trabajo artístico de Dritschel el que despertó el interés de Leirner por el asunto de la condición femenina en la sociedad contemporánea. Hacia 1977, trajo a colación de su crítica el enfoque “Arte feminina e feminismo” [doc. no. 1111363], ensayo en el que explaya su conocimiento al respecto de las acciones femeninas y, en especial, de su incursión en el arte, y luego en “Mary Dritschel I” [doc. no. 1111361], textos que posteriormente se integraron en su libro Arte como medida: críticas selecionadas (São Paulo, Editora Perspectiva, 1982).

Periodista y crítica de arte, la franco-brasileña Sheila Leirner formó parte del Conselho de Arte e Cultura da Bienal en 1982?83, pasando a ser la responsable de la curaduría de dos bienales de esa época: la XVIII (1985) y la XIX (1987). Fue crítica de arte para el diario O Estado de S. Paulo en 1975, después de estudiar sociología del arte en Francia. Publico una colección de sus ensayos bajo el título de Arte e seu tempo (São Paulo: Editôra Perspectiva, 1991), donde se privilegia este enfoque de lo que llama “el arte nuevo”. Desde ese año pasó a vivir en París donde opera y se especializa en asuntos administrativos del arte. Fue representante de la Galerie nationale du Jeu de Paume para América Latina (1993?99), integrándose en esa época a la Asociación Internacional de Críticos de Arte (AICA, sección Francia). Ha sido colaboradora de innúmeras revistas y suplementos de ambos países como Beaux-Arts Magazine, Europe Magazine Littéraire, Revista da USP y Cadernos de Literatura Brasileira, e integrante de la comisión para selección de becas de la UNESCO-Aschberg.

Hay, además, un texto donde Leirner analiza la producción artística de los setenta y ochenta en el país, en medio al pluralismo en el arte internacional, titulado “Brasil: uma nova arte” [doc. no. 1110940].