La crítica brasileña de arte Sheila Leirner pondera los alcances de la muestra de la artista norteamericana Mary Dritschel, Da Caixa à Flor, expuesta en la galería Luisa Strina en São Paulo. Su obra sería un ejemplo contemporáneo de “concientización” (por parte de la mujer) de sus especificidades tanto sexuales como sensibles. Para Leirner, esa temática formaría parte de un tipo de producción de mujeres artistas que plantean su situación en esa época; es más, el estudio de la anatomía humana fue guiado siempre por una idea de que el cuerpo es reflejo de la naturaleza divina. Sin embargo, durante la modernidad fue que el cuerpo femenino (en particular) pasa a ser visto de manera plástica. A ese respecto, en opinión de la crítica, Dritschel, en su obra, indaga todo tipo de mitos ligados al cuerpo femenino, aunque lo hace bajo una sofisticadísima perspectiva contemporánea.  

La artista estadounidense Mary Dritschel se radicó en São Paulo entre 1978 y 1986, con el apoyo de una beca de la Fulbright Foundation. En ese período, impartió cursos en la ECA-USP (Escola de Comunicações e Artes da Universidade de São Paulo), llegando a participar en bienales. El interés de Sheila Leirner (n. 1948) por su trabajo implica una preocupación por los asuntos femeninos en el arte, discutidos a finales de los setenta e inicios de la década siguiente, momento en que se debate, internacionalmente, el arte moderno. Otra referencia sobre la historiografía del arte (con orientaciones feministas) es el artículo de Linda Nochlin, mencionada por Leirner en su ensayo “Arte feminina e feminismo” [véase doc. no. 1111363]. Posteriormente, en “Mary Dritschel II” (1981) [doc. no. 1111362">1111362], Leirner analizó la obra en otra exposición de la artista estadounidense en la misma galería de la capital del estado de São Paulo, titulada Interior Reliefs.

Periodista y crítica de arte, la franco-brasileña Sheila Leirner formó parte del Conselho de Arte e Cultura da Bienal en 1982?83, pasando a ser la responsable de la curaduría de dos bienales de esa época: la XVIII (1985) y la XIX (1987). Fue crítica de arte para el diario O Estado de S. Paulo en 1975, después de estudiar sociología del arte en Francia. Publicó una colección de sus ensayos bajo el título de Arte e seu tempo (São Paulo: Editôra Perspectiva, 1991), donde se privilegia este enfoque de lo que llama “el arte nuevo”. Desde ese año pasó a vivir en París donde opera y se especializa en asuntos administrativos del arte. Fue representante de la Galerie nationale du Jeu de Paume para América Latina (1993?99), integrándose en esa época a la Asociación Internacional de Críticos de Arte (AICA, sección Francia). Ha sido colaboradora de innúmeras revistas y suplementos de ambos países como Beaux-Arts Magazine, Europe Magazine Littéraire, Revista da USP y Cadernos de Literatura Brasileira, e integrante de la comisión para selección de becas de la UNESCO-Aschberg.

Hay un texto donde Leirner analiza la producción artística de los setenta y ochenta en el país, en medio al pluralismo en el arte internacional, titulado “Brasil: uma nova arte” [doc. no. 1110940], además de otra crítica antes mencionada sobre la muestra Interior Reliefs en “Mary Dritschel II” [doc. no. 1111362">1111362], textos que fueron posteriormente integrados en su libro Arte como medida: críticas selecionadas (São Paulo, Editora Perspectiva, 1982).