Entrevista al marchand Thomas Cohn durante la celebración del primer lustro de su galería en Rio de Janeiro. Esos cinco años llevan el trasfondo de sus inicios inmersos en la axiología pictórica de la Geração 80 y, según revela a Lisette Lagnado, su función crítica trasciende las limitaciones comerciales; es un comerciante, pero debe lanzar también nuevos artistas. El aprendizaje de marchand de Cohn se apoya al inicio en nombres consagrados y, poco a poco, dio cabida a jóvenes expresiones contemporáneas que, tal vez indebidamente, identifica él como “vanguardias”. A su juicio, los mayores mercados de arte contemporáneo radican en Alemania y los Estados Unidos (países donde mantiene más contactos), pese al poco interés comercial que despierte el arte brasileño en esas latitudes. Con radicalidad, Cohn está convencido de la obsolescencia del MAM-RJ (Museu de Arte Moderna do Rio de Janeiro) porque ha dejado de cumplir una función; en su opinión, serán las galerías las que asuman la responsabilidad de mantener el medio artístico activo.

Al realizarse la entrevista, la galería de Thomas Cohn se localizaba en Rio de Janeiro, y sólo se transfiere a São Paulo en 1997. Haciendo historia en Rio de la década de los sesenta, Cohn juzga que las galerías más importantes fueron la Petite Galerie, la de Jean Boghici, Relevo y Bonino (con sedes también en Buenos Aires y Nueva York); desde 1965, la de Luiz Buarque de Holanda y la de Paulo Bittencourt; Saramenha, sólo a partir de los ochenta. Período intenso en el que Cohn participa de reuniones entre bastantes galeristas donde se discuten soluciones para la carencia de infraestructura (artística y de mercado) en el medio local e, incluso, una revista de arte. Respecto a la Bienal de São Paulo, Cohn entiende que la función del evento es la de informar (en general) sobre lo que sucede en el arte contemporáneo. Critica, abiertamente, temas que son demasiado amplios, tales como “Utopía vs. Realidad”, una propuesta de la curadora Sheila Leirner para la XIX Bienal Internacional de São Paulo (1987); no obstante, la apoya en lo referente a no volver más al modelo (caduco) de representaciones nacionales. 

[Como lectura complementaria, véase en el archivo digital ICAA, otros dos textos de Lagnado: “La instauración, entre la instalación y la performance” (doc. no. 1111435); “A bienal desmontada” (doc. no. 1111321); y “Desejo de servir” [Serving desire] (doc. no. 1111262). Véanse también sus entrevistas con Sheila Leirner (doc. no. 1111294); Fernando Milan (doc. no. 1111293); y José Leonilson (doc. no. 1110768)].