José Balmes escribe sobre la obra de Patricio de la O. Aprovecha para reflexionar sobre la práctica pictórica y su vínculo con el espectador. Establece una serie de preguntas sobre la obra de De la O procurando indagar motivaciones y temáticas. El reconocido artista de origen catalán plantea su pintura desde una perspectiva basada en experiencia (años de trabajo) destacando el protagonismo que el paisaje adquiere pictóricamente, aunque un tanto alejado de “la realidad”. El autor parte de los inicios de de la O en la Escuela de Bellas Artes (Santiago) para volver al presente de su trabajo. Destaca su capacidad para incorporar otros lenguajes en procedimientos metódicos, pero nunca dogmáticos. Para Balmes, el interés de este artista es la pintura y sus posibilidades; esto lo conduce a una renovación paisajística de “puro ojo” siendo clave entonces distanciamiento y objetividad.

“Una objetividad esencial”, texto que el pintor José Balmes (1927–2016) dedica a Patricio de la O (n. 1946), quien fue su estudiante en la Escuela de Bellas Artes de la Universidad de Chile, entre 1962 y 1968. Fue publicado en el catálogo de su muestra individual Ventana al paisaje en el Museo Nacional de Bellas Artes (Santiago, 1998).

Formado en la Escuela de Bellas Artes de la Universidad de Chile a principios de los sesenta,  Patricio de la O (n. 1946) fue alumno de los pintores Iván Vial (1928-2016), Reinaldo Villaseñor (1925-94), José Balmes (1927-2016) y Eduardo Martínez Bonati (n. 1930), estos últimos entonces integrantes del Grupo Signo. A su paso por la universidad, trabajó la gráfica tanto para campañas de publicidad como para propaganda política de forma paralela a su producción artística. Tras el Golpe Militar de 1973, de la O fue detenido forzando posteriormente su exilio. Entre 1974 y 1978 vivió en Buenos Aires donde trabajó en el área gráfica para la Editorial IARA y en el Diario La Opinión (de Jacobo Timerman) y como pintor en el taller del reconocido artista Luis Felipe Noé [Respecto a la obra de Noé, consúltese en el Archivo Digital ICAA “De por qué Luis Felipe Noé (*) ya no es más pintor y sin embargo hace una exposición de pintura (autorreportaje)” (doc. 740623)].

En 1980, de la O volvió a exponer en Chile con la muestra Serie del regreso, donde expuso pinturas y collages realizados entre 1978 y 1980. El historiador del arte Milan Ivelic (n. 1935) definió a esta serie como síntesis de experiencias vividas por el artista en la década de setenta; de allí que “el regreso” haga referencia tanto a su vuelta al país como al oficio. En estos años, el artista entabló estrecho vínculo de trabajo con Mellado, quien escribió, en más de una ocasión, sobre su obra. Desarrollaron una serie de entrevistas para ser publicadas, lo cual no se concretó finalmente.   

Cuando las discusiones se articulaban en torno al arte conceptual y el neoexpresionismo pictórico, según lo planteado por Mellado, de la O ofrecía una pintura racional y sistemática, la cual mantiene un cierto clasicismo. [Para conocer más acerca de su propuesta artística, consultar: “La manufactura del paisaje” (doc. 757713) y “Nota sobre la pintura de Patricio de la O” (doc. no. 756787) ambos de Mellado].