El crítico y teórico del arte Guillermo Machuca (1961–2020) realizó este texto para la curaduría de Primera mirada (1999), compartida con el historiador del arte Gonzalo Arqueros (n. 1958). Se trata de un enfoque inicial al acervo del MAC (Museo de Arte Contemporáneo), entonces bajo la dirección de Francisco Brugnoli (n. 1935), iniciada en 1998. Debido al terremoto ocurrido en Chile en 1985, el museo sufrió fallas estructurales que lo mantuvieron cerrado hasta la fecha indicada. Primera mirada pretendía darle visibilidad a la colección, realizando un catastro y mejoras a cargo del restaurador del MAC Francisco González (1966–2018). En el texto se conjugan dos dimensiones: lo propio de la historia del arte y lo propio del museo referido a cómo su colección responde al relato difundido sobre el arte chileno. [Para ponderar otras lecturas sobre la historia del arte chileno, véase en el Archivo Digital ICAA “Esquema de cincuenta años de la Plástica Chilena” (doc. no. 748419) de Víctor Carvacho y “Claves y constantes definidoras” (doc. no. 754547) de Antonio Romera].
Dependiente de la Facultad de Artes de la Universidad de Chile, el MAC se inauguró en 1947. Como parte de las políticas de extensión iniciadas con anterioridad, el museo se vinculó a las gestiones del IEAP (Instituto de Extensión de Artes Plásticas), fundado dos años antes. La dirección de ambas instituciones estuvo a cargo del pintor y grabador Marco Bontà (1899–1974). El museo tuvo como primera sede el edificio conocido como “El Partenón” en Quinta Normal; en 1974, la sede principal se trasladó al “Palacio de Bellas Artes”, ubicado en el Parque Forestal y ha mantenido ambos inmuebles hasta la actualidad. El objetivo de su creación fue difundir obras de la época dando espacio a aquellas exposiciones nacionales e internacionales, que permitieran vincular al arte chileno en un circuito internacional.
Guillermo Machuca se formó en teoría e historia del arte en la Universidad de Chile, donde se desempeñó como profesor de artistas e historiadores del arte; además fue profesor de la ARCIS (Universidad de Arte y Ciencias Sociales) hasta el cierre de esta institución en 2017. A lo largo de su trayectoria fue de crítico y curador en muestras de artistas, tales como Arturo Duclos (n. 1959), Pablo Langlois (n. 1964), Patrick Hamilton (n. 1974), Claudio Correa (n. 1972) y Natalia Babarovic (n. 1966). Sus libros tienden a entrecruzar la filosofía, la teoría, la literatura y la cultura pop, una referencia indirecta al arte como campo propicio para la contingencia y el conocimiento especializado. Algunas de sus publicaciones fueron: “Remeciendo al Papa” (2006), “Alas de Plomo” (2008), “El traje del emperador” (2011) y “Astrónomos sin estrellas” (2018), además de artículos en columnas de diversos medios. [Para otros de sus textos, véase “El ojo y la mano” (doc. no. 757085), “Ora pro nobis” (doc. no. 749208) y “Realismo y crisis de la representación” (doc. no. 757202)].
