Nelly Richard escribe sobre el C.A.D.A. (Colectivo Acciones de Arte) para analizar críticamente su relación con lo que ella denominó Escena de Avanzada, concepto  basado en estrategias de acción y obra que ésta utilizó frente al contexto dictatorial. A juicio de Richard, una de sus principales características fue extremar la idea de ruptura para enfatizar así un llamado vanguardista unificador de lo social, lo artístico y lo político. Analiza dos acciones del colectivo que representan las consignas que operan: la fusión “arte/vida” y “arte/política”. Para Richard, fue ese discurso vanguardista de “utopismo mesiánico” el que dividió a la Avanzada; el resto de artistas optó por una obra fragmentaria y ajena a discursos totalizadores. Aquí, se opone el discurso vanguardista a un “desconstructivismo crítico” de corte postvanguardista. La autora se pregunta qué ocurrió con tal gesto vanguardista una vez que el escenario político cambió con la llamada “transición democrática” (el colectivo desplegó su última acción en 1985). Para responder a ello, analiza una intervención que Raúl Zurita realizó en 1993 en el Desierto de Atacama (norte de Chile). Consistió en escribir una frase de tres kilómetros de ancho: “Ni pena ni miedo”.

“Una cita limítrofe entre neovanguardia y posvanguardia” de la ensayista y crítica cultural Nelly Richard (n. 1948), forma parte de La insubordinación de los signos (cambio político, transformaciones culturales y poéticas de la crisis) (1994), libro de ensayos que aborda relaciones entre neovanguardia y postvanguardia; el papel ejercido por las ciencias sociales en el panorama posterior a la dictadura (1973-90); la cultura de izquierda; así como la Transición Democrática, vista desde la crítica cultural. Posicionamiento discursivo que no responde al perfil académico; en cambio, transita por la semiótica, la crítica literaria, las ciencias sociales, las artes, el psicoanálisis, la filosofía y la estética, procurando así abordar lo político, lo ideológico y lo cultural. Durante los noventa, Richard fue directora del proyecto de la Revista de Crítica Cultural, espacio de reflexión crítica donde participaron intelectuales tanto chilenos como de América Latina y cuyos comités editoriales contaron con la participación de artistas, escritores, filósofos y ensayistas chilenos. [Respecto a otro ensayo incluido en La Insubordinación de los Signos, consúltese el Archivo Digital ICAA “Roturas, memoria y discontinuidades (homenaje a W. Benjamin)” (doc. no. 736059)].

Trátase de una lectura de dos acciones del C.A.D.A. una década después de su desactivación grupal presentando un análisis distanciado que considera   nuevas aristas. Richard revisa dos acciones Para no morir de hambre en el arte (1979) y ¡Ay Sudámerica! (1981). El análisis le permite sostener que: “Dentro del mismo grupo CADA y pese a la voluntad de programa vehiculada por su autodiscurso, era ya posible encontrar ciertas discordancias en el planteamiento de las relaciones entre arte y sociedad que tematizaban el montaje de las obras”. Extiende su crítica a una intervención individual de Raúl Zurita (n. 1950), quien, en 1993, se vuelve coherente con la lógica de consensos propia de la transición democrática. [Para mayor información sobre ambas acciones véase “Para no morir de hambre en el arte” (doc. no. 730226) y “¡Ay Sudámerica!” (doc. no.730004)]

El C.A.D.A fue un colectivo artístico integrado por las artistas Lotty Rosenfeld (n. 1943) y Diamela Eltit (n. 1949), quien también es escritora; el artista Juan Castillo (n. 1952); el sociólogo Fernando Balcells (n. 1950) y el poeta Raúl Zurita (n. 1950). Este grupo, como ya hemos visto, se caracterizó por desarrollar una obra cuyo soporte fue tanto la ciudad como los espacios artísticos. La Escena de Avanzada en tanto, fue una propuesta teórica de Richard que vinculó a artistas, cuyas prácticas cuestionaban el arte, sus condiciones de producción y el contexto dictatorial. Por su carácter crítico, representó un arte no oficial que apostaba por generar un imaginario de resistencia. En este sentido, las prácticas artísticas destacadas apuestan por un trabajo con los lenguajes plásticos que logre desmontar la cultura dominante.