El artista plástico Carlos Contramaestre introduce su ensayo destacando el papel emblemático que juega la obra Cúpira, de Manuel Quintana Castillo (1928?2016), en la evolución de la historia del arte venezolano. A seguir, glosa estudios del artista, sus pasos iniciales, primeras influencias en su obra, así como la temática que lo ocupó hasta los años setenta, configurando, a lo largo del texto, una periodización de su trabajo creativo. Citando al propio artista plástico, Contramaestre revela datos poco conocidos sobre la creación del grupo Sardio, del cual formó parte Quintana Castillo, los cuales permiten comprender un período de definiciones fundamentales en su obra. Finalmente, Contramaestre enumera principios filosóficos, teológicos y estéticos que acompañan su obra a partir de mediados de los sesenta hasta el momento.

El ensayo del escritor y artista plástico venezolano Carlos Contramaestre (1933–96) está sustentado en citas de críticos y estudiosos que han acompañado la evolución del artista plástico y ensayista Manuel Quintana Castillo (1928?2016) desde sus inicios. Además, la amistad del ensayista con Quintana Castillo —desde la década de los cincuenta— le permite comentar y analizar en profundidad su importancia dentro de las artes plásticas venezolanas, así como sus vínculos con movimientos emblemáticos en el devenir estético de la nación. Cita tanto la revista Sardio como la agrupación El Techo de la Ballena. Este documento, por otra parte, introduce un acercamiento significativo a dos aspectos que definen la obra de Quintana Castillo: la expresión de un universo sígnico y la idea trascendente del espacio como ámbito para su manifestación.

Como lectura complementaria, véase el ensayo del historiador Víctor Guédez “Manuel Quintana Castillo una visión retrospectiva” [doc. no. 1156200], incluido en el catálogo de su muestra retrospectiva realizada por la Fundación Galería de Arte Nacional, en 2002; el ensayo de Rafael Arraiz Lucca “El alfabeto Quintana Castillo” [doc. no. 1156071], sobre los principios estéticos que soportan la obra; y el texto del historiador José María Salvador “Pinturas topológicas de Quintana Castillo” [doc. no. 1156117], que comenta la muestra individual Pinturas topológicas/Superficies activas (Galería Altamira, Caracas, 1993).