En busca de una auténtica expresión de cuño latinoamericano, Alejandro Lora Risco establece la diferencia entre cultura y realidad americana, esta última referida a los hechos materiales de la propia vida del continente. Partiendo de su experiencia tras visitar la muestra de arte mexicano expuesto en Lima a mediados de 1954, insiste en que es imposible buscar las raíces culturales americanas en el propio territorio. Tierra y cultura constituyen factores en tensión, una en función de la realidad propia y la otra, sujeta a los valores espirituales universales. Para Lora, un pueblo sólo se expresa a sí mismo por medio de valores universales, la asimilación de los cuales le permitirían mostrarse a los demás como “universalmente inteligible, comunicativo”. 

Primero de dos artículos en torno a la posibilidad de una expresión artística propia de América Latina, escritos por el ensayista Alejandro Lora Risco a propósito de la exposición de arte mexicano en Lima, organizada por el diario La Crónica. 

Acogida y exhibida en Lima (junio de 1954) por el diario La Crónica, la exposición de arte mexicano confrontó al medio local con la plástica moderna de ese país. Aunque no era la primera ocasión en la que se mostraban obras de ese origen, la magnitud de la muestra superaba todos sus precedentes. Su importancia era incuestionable en un contexto polarizado por el debate en torno a la abstracción; polémica abierta el mes anterior por la exposición de algunos pintores italianos contemporáneos. Ese marco tornó más significativa la discusión sobre las obras de México, acentuada incluso por el frecuente paralelo cultural establecido entre ese país y el Perú. Uno de los críticos destacados de la abstracción, el escritor Sebastián Salazar Bondy (1924–65), dedicó dos enfáticos artículos a valorar la exhibición mexicana, proponiéndola como ejemplo de un arte “nacional” que es, a la vez, contemporáneo [véanse en el archivo digital ICAA, “Artes Plásticas (7 de junio de 1954) (doc. no. 1137991) y “Artes Plásticas (9 de junio de 1954)” (doc. no. 1138006), de Bondy]. En respuesta a ello, el principal ideólogo del modernismo local, arquitecto Luis Miró Quesada Garland (1914–94), rechazó la existencia de una “escuela” mexicana, al remarcar sus deudas formales con la modernidad europea [“En blanca y negra...”, de Garland (doc. no. 1138030)]. Sin embargo, la reflexión más sistemática estuvo a cargo de uno de los organizadores de la exposición, el ensayista y pintor aficionado Alejandro Lora Risco (1918–2001); quien puso en destaque la figura de Rufino Tamayo (1899–1991) como posibilidad de una expresión artística “mestiza”. Su validez radicaba en despojar a la “americanidad” de cualquier programa o anécdota, identificando al unísono universalidad y cultura occidental [véase los artículos de Alejandro Lora Risco: “Nuestros artistas presentes…” (doc. no. 1150959); “Hacia la indigenización de nuestro concepto del mundo” (doc. no. 1151010)].