El autor, Rodrigo Quijano, define al período como “determinante en la consolidación de una orientación especifica del arte contemporáneo en el Perú”, a su juicio, caracterizada por “una virtual atomización de las subjetividades”, así como por “un retorno al trabajo individualizado e introspectivo”, aunque al mismo tiempo responsable de “la pérdida de un norte definitivo”. Su argumentación toma como eje la obra de cuatro artistas plásticos seleccionados para la muestra Puntos Cardinales 2001, y refiriéndose a tales creadores declara que “cada uno encarna a su manera y de alguna manera, parte de ciertas coordenadas indispensables de la década”. Advierte en los cuatro “nuevas maneras de representación, una renovada actitud hacia el espacio tanto como hacia el material, y a la vez un interés por cierta coherencia discursiva”. Quijano puntualiza que el decenio tuvo como trasfondo político y social el régimen autoritario del presidente Alberto Fujimori, quien impuso “limitaciones ideológicas concretas al escenario cultural y artístico. Pero simultáneamente, el mismo período coincidió con la apertura global a las telecomunicaciones y su amplio circuito de difusión de imágenes internacionales”. Concluye que “la versión peruana de lo contemporáneo es, a pesar de su pequeña revinculación internacional, un panorama en el cual sus puntos cardinales no parecen ni tan obvios ni tan fijos”.

Rodrigo Quijano (n. 1965) es curador y crítico de arte. Fue miembro fundador del colectivo limeño La Culpable y director del Espacio Ex La Culpable, una galería independiente del arte. Ha contribuido en publicaciones dentro y fuera de Perú. Autor de libros de poesía, fue miembro del comité editorial de la importante revista peruana Hueso Húmero, donde apareció el presente texto.

En el ensayo, Quijano elabora una reflexión panorámica sobre la creación artística desarrollada en el Perú y su contexto cultural e histórico durante la década de los noventa. Se publicó en el catálogo de la muestra Puntos Cardinales 2001. 4 artistas visuales peruanos, presentada en la Sala Luis Miró Quesada Garland en Miraflores (Lima). Dicha muestra integró una serie de cuatro propuestas artísticas —Fernando Bryce (n. 1965), Iván Esquivel (n. 1971), Sandra Gamarra (n. 1972) y Gilda Mantilla (n. 1967)— curadas por el proyecto QUIDAM, a cargo del crítico de arte peruano Jorge Villacorta (n. 1958) y Cécile Zoonens (entre junio y octubre de 2001). 

[Como lectura complementaria sobre el colectivo, consúltense en el archivo digital ICAA los siguientes textos de Rodrigo Quijano: “La ciudad: el camello por el ojo de la aguja” (doc. no. 1293706); “Historia, modernidad y ruina peruana: notas sobre identidad y espacio en la obra de Carlos Runcie Tanaka” (doc. no. 1293738); y “El Museo Hawai: una naturaleza muerta de la cultura: notas acerca de la serie The Progress of Peru” (doc. no. 1146533)].