El presente texto escrito por Sônia Salzstein teje un análisis de los cambios en la fisionomía del arte brasileño a partir de la década de los cincuenta. Considera que el proceso de renovación cultural modernista que se puso en marcha poseía una dimensión utópica, la cual pierde lugar para un modelo de internacionalización del arte en Brasil. Se ratifica la necesidad de ponderar las ideas de modernización que se van sobreponiendo durante dicho proceso. Salzstein reflexiona sobre los problemas que suscitó su “modernidad negociada” en el medio brasileño del arte; indagando, a seguir, el significado de la simultaneidad entre producciones contrapuestas, por un lado la de Alfredo Volpi —“ligada a la tradición moderna clásica”— y, por el otro, la de Hélio Oiticica —“anárquica y desmaterializada”—. Salzstein pone en consideración que la producción contemporánea funde el carácter energético de las obras a un énfasis fenomenológico haciendo que la racionalidad antifuncional e anti-instrumental se ligue a lo orgánico. Según se afirma, esta establece una combinación sui generis del potencial cognitivo moderno (constructor de formas) con el tipo de crítica deconstructiva y antiformalista de la contemporaneidad. El texto constata que el arte brasileño vive un momento determinante; su integración al contexto internacional se produce en un ritmo más acelerado que la propia disponibilidad de nuestro medio para asumirla y transformarla en experiencia colectiva, pública, institucional. De hecho, a su desenvoltura internacional no han correspondido modificaciones sustantivas del medio cultural local que fueran capaces de fomentar cambios radicales a nivel institucional, ni tampoco una mayor circulación de ideas en el campo del arte. Finalmente, la autora se pregunta cómo retirar del fenómeno de integración al medio internacional una dimensión que venga a desprovincializar la cultura brasileña.

Este texto, publicado en 1996, se esfuerza en sistematizar algunos callejones-sin-salida provocados por la modernización brasileña en el campo del arte, analizando, específicamente, las producciones logradas en las décadas de los cincuenta y sesenta. La autora afirma que tanto los artistas concretos como los neoconcretos parten de un mismo ideario constructivo, aunque asumen posiciones opuestas respecto a la modernización. Este enfoque se asemeja al de Ronaldo Brito hecho previamente en 1976 en torno al neoconcretismo (véase “Neoconcretismo” [doc. no. 1091308]). A su vez, Salzstein procura demostrar que los dilemas de la modernización se hallan presentes en la producción modernista contemporánea, alertando entonces sobre el peligro constante que se corre con formas conservadoras o al servicio de la ideología. Cuando analiza la escena actual, está convencida de que el aparecimiento sistemático de artistas brasileños en el escenario internacional sería indicativo del surgimiento en el país de un pensamiento contemporáneo original. La convivencia regular con el mainstream y el proceso interno de consolidación formarían parte del mismísimo fenómeno. El arte brasileño ha acumulado un repertorio de varias y variadas poéticas y una referencia cultural en el interior donde colocar dicho repertorio nacido de su experiencia con lo moderno. Finalmente, la autora se pregunta si esa integración al circuito internacional puede tener consecuencias duraderas, siendo algo más que la simple acomodación reactiva a las exigencias culturales de la globalización.

La autora, Sônia Salzstein, crítica de arte e investigadora, se destaca por su actuación incisiva sobre el circuito artístico y la historia del arte. Entre los años de 1989?92 tuvo a su cargo el sector de artes plásticas que alberga el Centro Cultural São Paulo, donde implementó un programa de interés volcado hacia la revelación de jóvenes artistas. Actualmente es profesora del Departamento de Artes Plásticas de la ECA-USP (Escola de Comunicações e Artes da Universidade de São Paulo). 

Para otra lectura de Salzstein complementaria a este documento en lo que respecta a la integración del arte brasileño en el foro internacional, consulte “Uma dinâmica da arte brasileira: modernidade, instituições e instância pública” [doc. no. 1111338].