Análisis de Arlindo Machado sobre las características de la imagen técnica, desde la invención de la fotografía hasta la del computador. Va desde la perspectiva renacentista hasta llegar a la sintética contribución de la informática para generación de imagen. A su juicio, en la fotografía, en el cine y en la televisión predomina la imagen especular del siglo XV y solo el arte moderno pudo desvencijarse de ella. En el meollo de las imágenes técnicas, el “videoarte” es una primera forma expresiva cuya iconografía llega a negar el realismo figurativo vía distorsiones y colores insólitos. La imagen digital (generada o procesada por computador) asume una postura ambigua: vuelve a los cánones renacentistas (simulación de lo real) y, por otro lado, se utiliza para gestar mundos totalmente irreales que rayan en la abstracción. Para el autor, hay el surgimiento de formas híbridas (computador video) y anuncia una “era de indiferenciación” de índole fenomenológica entre imágenes técnicas y artesanales, objetivas y subjetivas. 

El libro de Arlindo Machado, A ilusão especular, es una tesis de maestría en Comunicação e Semiótica, presentada ante la Pontifícia Universidade Católica de São Paulo. Publicado en 1984, tuvo un efecto de enorme significación para la comunidad fotográfica y las artes visuales. En esa época, el autor era colaborador en una columna del diario Folha de S. Paulo, donde desarrollaba los temas de la fotografía, el cine y la comunicación de masas, conviertiéndose en uno de los principales divulgadores del pensamiento sobre fotografía en Brasil, posición que compartía con Stefania Brill, de la revista Íris. Al año siguiente se publica Filosofia da Caixa Preta, de Vilém Flusser, con reseñas de Machado y de Brill. Ese mismo año de 1985, al alimón con Julio Plaza, Machado monta la cocuraduría de Arte e tecnologia, en el Museu de Arte Contemporânea da Universidade de São Paulo, bajo los auspicios de su dinámico director Walter Zanini. El evento lo convierte en uno de los teóricos más considerados sobre el asunto en Brasil.

[Para más información, véanse los siguientes textos sobre el arte y la tecnología del profesor Zanini en el archivo digital ICAA: “Primeiros tempos da arte / tecnologia no Brasil” (doc. no. 1111029) y “Vídeo-arte: uma poética aberta” (doc. no. 1110892).

Arlindo Machado ha escrito con asiduidad sobre este asunto en textos tales como “Hipermídia: o labirinto como metáfora” (doc. no. 1111111); “A experiência do vídeo no Brasil” (doc. no. 1111112); “O mito da alta definição” (doc. no. 1111113); y “Perspectivas do vídeo no Brasil” (doc. no. 1111114)].