Sérgio Ferro denuncia en este texto las condiciones existentes en la arquitectura brasileña, principalmente la producida en São Paulo, en aquel período conocido como pos Brasilia, a partir de los años sesenta. La postura del arquitecto y artista plástico es radical y crítica, al traer a la luz las fallas y carencias del proceso productivo y de los valores formales y éticos que plantean los célebres maestros de la arquitectura moderna en el país, Oscar Niemeyer y Francisco Vilanova Artigas. Esto es, cómo se ha desvirtuado la axiología de una estética “sobria y directa” que se preocupa aún con “las grandes necesidades colectivas”. Mientras el país vive agobiado con la dictadura militar y la censura cultural, Ferro denuncia tanto los desvíos como los “manierismos” de los nuevos arquitectos, que provocan que “la estructura y la densidad” pierdan vínculos con el contenido y con la realidad, llegándose a exagerar en su lenguaje; es así como deja entrever su “malestar” frente a un proyecto de país que se desmorona. El texto revela, así, el callejón sin salida al cual llegaron los arquitectos en su práctica de la profesión en el Brasil; y se vale Ferro del discurso marxista para criticar, con vehemencia, el sistema productivo del cual participa la arquitectura —tanto en el momento del proyecto como en el de su ejecución— señalando la enajenación existente en el trabajo arquitectónico y la incapacidad de las “nuevas” generaciones de establecer posiciones críticas. En esa época, la arquitectura aporta “verdades en sí”, al traer a colación una contradicción cuya “técnica cristalizada” no se vincula con la realidad social. Más aún, Ferro critica la “moda de ver la arquitectura como sistema de signos”, alertando sobre este peligro semiótico que aleja al “hombre de la cosa”, extraviándolo así de la experiencia concreta.  

Sérgio Ferro (n. 1938), el arquitecto y artista plástico, se graduó durante la construcción de Brasilia (1956–61) y trabajó en el despacho del arquitecto Francisco Vilanova Artigas (en São Paulo), siendo su discípulo, como también de Flávio Motta. Con otro arquitecto, Rodrigo Lefèvre, y el escenógrafo Flávio Império fundaron el grupo Nova Arquitetura. Fue un crítico mordaz de la profesión, de su medio expresivo (el dibujo), amén de su producción. Siendo estudiante aún, propuso el debate sobre la lucha de clases y la deseable alianza entre obreros de la construcción y técnicos del dibujo que fuera capaz de generar otra estética de acuerdo a “una poética de la economía” que hiciera frente a los problemas verdaderamente nacionales. Ambos arquitectos, Ferro y Lefèvre, tuvieron que huir del Brasil durante la dictadura militar (1964–85); el primero establecido desde 1972 como profesor de arquitectura en la Université de Grenoble (Francia), y el segundo muriendo trágicamente en el propio sitio de la obra, en la Guinea-Bisáu, a mediados de los ochenta.

En este artículo de Ferro se hace sentir, todavía, su posición crítica frente a la teoría semiótica aprendida en Italia (1965), directamente con Umberto Eco. Se trata, sin duda, de uno de los textos más cáusticos de Ferro y que opera como punto de partida para el debate que levanta, en 1976, en “O Canteiro e o desenho” [El local de la obra y el dibujo]. La revista Teoria e Prática sólo circuló dos años (1967–68) y fue desmantelada por la dictadura militar por el simple hecho de tratar de temas culturales y de ciencias sociales, tanto brasileñas como internacionales.

[Como lectura complementaria, véanse otros textos del autor en el archivo digital ICAA: “A forma da arquitetura e o desenho da mercadoria” (doc. no. 1111152); “Os limites da denúncia” (doc. no. 771159); “Pintura nova” (doc. no. 1090696); y “Vale tudo” (doc. no. 1090648)].