Texto del historiador y crítico Clarival do Prado Valladares sobre el I Festival Mundial de Artes Negras, realizado en Dakar (Senegal), en 1966. Llama la atención del lector respecto a la diversidad de perspectivas levantadas en las ponencias por intelectuales africanos (ajenos a la academia) e investigadores de otros países volcados a análisis de cuño científico sobre el continente africano. Impugna la validez del concepto difundido de “negritud” —que parte de una ruptura social en base a superioridad racial— denunciando que su uso político es extremamente demagógico, sobre todo en la manipulación de él que hacen ciertas autoridades africanas. A su juicio, el sincretismo cultural que se procesa en Brasil bien puede ser una alternativa a la desgastada “negritud”. Valladares critica las obras de artistas africanos contemporáneos y su postura “subalterna” o servil frente a la tradición artística de Occidente. Celebra que se le haya otorgado el Gran Pemio Internacional de Escultura al Agnaldo Manoel dos Santos.

El presente  documento ilustra la visión crítica del historiador brasileño Clarival do Prado Valladares (1918–83)sobre la producción artística en la África de los años sesenta, cuando una buena cantidad de países de ese continente alcanzó su independencia y empezaron a establecerse los parámetros de la identidad y del colonialismo. En principio, en 1966, Valladares participó en el I Festival Mundial de Artes Negras, en Dakar capital del Senegal, siendo miembro de uno de los jurados de premiación del evento: el de artes plásticas. En su texto, defiende el mestizaje como una salida posible a los embates de la segregación racial y como uno de los aportes de la cultura brasileña.

Clarival do Prado Valladares es pionero en la región noreste de una construcción histórica de las artes, principalmente donde (como en Bahía, su estado natal) la cultura negra es vertebral.

[Para más textos del autor, véanse en el archivo digital ICAA: “Agnaldo Manoel dos Santos: origin, revelation and death of a primitive sculptor”, co-autoria con Russell G. Hamilton (doc. no. 1110478);  “Arte brasileño erudito y arte brasileño popular” (doc. no. 1110759); “Artesanato e criação estética: tapeçaria de Genaro de Carvalho” (doc. no. 1110696); “Helio de Oliveira, o gravador de Pegis” (doc. no. 1110464); “O negro brasileiro nas artes plásticas” (doc. no. 1110431); “Primitivos, genuínos e arcaicos” (doc. no. 1110439); y “Tenreiro” (doc. no. 1306676)].