Como indicación tanto de la irrupción del expresionismo como de la larga presencia inmigratoria de artistas, el presente número de la publicación Revista Acadêmica —por lo general involucrada en asuntos de literatura— se le dedica en exclusividad a la vida y obra del pintor Lasar Segall (1891–1957). De origen judío-lituano, este pintor, grabador y escultor brasileño operó en su obra con enfoques que mezclaban impresionismo, expresionismo, e incluso modernismo en obras que ilustraban el sufrimiento humano, la guerra, la persecución y la trata de blancas. Para más información sobre este pintor, véase “Um pintor de almas: a propósito de Lasar Segall” [archivo digital ICAA (doc. no. 1084988)}; y con respecto a las reflexiones del propio pintor en torno al expresionismo, su conferencia “O expressionismo” (doc. no. 783352).
Editada en Río de Janeiro, la Revista Acadêmica circuló entre 1933 y 1945 bajo la dirección de Murilo Miranda. El Consejo Director de la publicación, a todo lo largo de su existencia, tuvo como colaboradores a algunos de los intelectuales de mayor proyección en aquel momento brasileño como Mário de Andrade, Aníbal Machado, Graciliano Ramos, Oswald de Andrade, Érico Veríssimo, Sérgio Milliet, Jorge Amado, Santa Rosa y Candido Portinari.
Este número de Revista Acadêmica contiene ilustraciones y varias discusiones en torno a una de las más famosas obras creadas por Segall entre los años de 1939 y 1940: Navio de emigrantes, donde el artista da continuidad a su penetración en la dolida condición humana, aunque aquí lo hace desde diversas facetas. La imagen ilustra un buen número de inmigrantes con los rostros afligidos por la incertidumbre y hacinados en la cubierta de un barco. Implica una visualización de las ondas migratorias contemporáneas cuyos gestos denotan tanto el dolor como la persecución de cuya realidad fueron objeto. En lo que respecta a las reflexiones del propio artista sobre el arte judío que emigra, consúltese “¿Existe uma arte judaica?”, publicado en A comunidade judaica no Brasil (São Paulo: Federação Israelita do Estado de São Paulo, 1984).
Tras la publicación de este ejemplar de la Revista Acadêmica, Segall produjo varios proyectos con componentes literarios. Con el escritor Jorge de Lima, publicó Poemas negros (Río de Janeiro: Revista Acade´mica Editora, 1947). Por otra parte, Segall publicó otro portafolio denominado Mangue (la vieja zona de prostitución de Río de Janeiro), consistente en tres xilograbados que acompañan textos de Jorge de Lima, Mário de Andrade y Manuel Bandeira, respectivamente (Río de Janeiro: Revista Acade´mica Editora, 1943), donde se refleja la miseria total de los olvidados. Desde 1949 hasta su muerte en 1957, Segall continuó trabajando en grabado y pintura, bajo el tema del Mangue, así como en otras series bajo el título de As erradias e Florestas. Para mayores detalles con respecto a la producción final de Segall, puede consultar “Lasar Segall II”, publicado en Lasar Segall: antologia de textos nacionais sobre a obra e o artista (Río de Janeiro: Funarte, 1982).
