El antropólogo, autor y político Darcy Ribeiro (1922–97) cumplió un importante papel en la fundación de la Universidade de Brasília (1961), así como en la formulación de políticas y legislación para la educación en territorio brasileño. Fue responsable, incluso, de la creación del Memorial da América Latina, inaugurado en 1989.
El documento forma parte de la serie Estudos de Antropologia da Civilização reunida por el antropólogo, autor y político Darcy Ribeiro (1922–97); no obstante, debido a su importantísima proyección, se considera como una obra autónoma. La primera edición de As Américas e a civilização data de 1969 y se editó, en tres volúmenes en Buenos Aires (Argentina). El texto fue escrito por el autor viviendo en el exilio en Montevideo (1964-76), o sea, en los años difíciles de la larga dictadura militar que ensombreció al Brasil durante más de dos décadas. Su estadía en el Uruguay le abrió los ojos a una perspectiva común de América Latina que no había ensayado antes, sobre todo en lo referente a una historia cultural y política del continente. El autor reconoce que fue la experiencia de estar proscrito la que lo colocó en pie de igualdad, no solo con su país y los demás países latinoamericanos, sino con otros intelectuales, que compartían el mismo dolor: Mário Pedrosa en Santiago de Chile, Ferreira Gullar en Buenos Aires y Francisco Julião en la Ciudad de México, Solo así fue capaz de plantearse el Brasil encajado en el contexto general iberoamericano y atisbar posibilidades para su desarrollo económico y cultural.
[Como lectura complementaria, véase otros textos de Darcy Ribeiro en el archivo digital ICAA: “A América Latina existe?” (doc. no. 807738); “América Latina Nação” (doc. no. 807699); “Arte índia” (doc. no. 1110737); “Arte plumária dos índios Kaapor” (doc. no. 1110739); “Capítulo Arte: a vontade da beleza” (doc. no. 1110735); y “Introducción: la cultura” (doc. no. 807756)].
