Anteriormente a este, Blaise Cendrars (1887-1961) ya había producido otros libros ilustrados en estrecha colaboración con artistas de la modernidad; entre ellos, el paradigmático desplegado plegable La prose du Transsibérien et de la petite Jehanne de France, hecho con ilustraciones abstractas de Sonia Delaunay-Terk, en 1913; así como el volumen producido con Fernand Léger La fin du monde filmée par l’Ange Notre Dame, publicado en 1919. De acuerdo al historiador Sérgio Buarque de Holanda, la diagramación de este último habría inspirado la portada de la revista modernista brasileña Klaxon (número 7) publicada en abril de 1922, semanas después de inaugurada la Semana de Arte Moderno (febrero de ese año). [Véase en el archivo digital ICAA: “Klaxon—editorial” (doc. no. 780955)].
El movimiento Pau-Brasil es el que se encarga de reunir una parte esencial del modernismo inicial en Brasil (1922–26), cuyos autores casualmente participaron del viaje mencionado al interior brasileño: Oswald de Andrade, Mário de Andrade y la pintora Tarsila do Amaral, amén de Blaise Cendrars. El derrotero seguido en 1924, y trasfondo del escrito del poeta suizo, se conoció como la “caravana da descoberta do Brasil”. La patrocinadora del viaje (y de la Semana de ‘22) era la millonaria Doña Olívia Guedes Penteado. El grupo visita, durante la Semana Santa, las ciudades del barroco mineiro (São João del Rei, Tiradentes, Ouro Preto y Congonhas do Campo) además de la capital del estado. Estando allí, en Belo Horizonte, se produce un encuentro en el Grande Hotel con el poeta Carlos Drummond de Andrade, en ese momento todavía de ideas afines a las de la vanguardia. El viaje es denominado por el grupo como “caravana del descubrimiento del Brasil” y, sin duda, implicaría ya el origen del Movimiento Pau-Brasil a esas alturas, donde la búsqueda de un local primigenio no sólo se identifica con la cultura indígena, sino con el propio escenario rural (ya sea en Minas Gerais o bien en São Paulo) por la vía de un tratamiento plástico al modo “caipira” [rural, de interior, ranchero].
[Como lectura complementaria, véase los textos: “Manifesto Pau-Brasil” (doc. no. 781051) y [“’Pau-Brasil’, marca de fábrica…”], ambos de Oswald de Andrade; “Pintura Pau-Brasil e antropofagia”, de Tarsila do Amaral (doc. no. 784978); y la carta de Blaise Cendrars a Oswald de Andrade escrita en abril de 1926 (doc. no. 780570)].
