Escritor e intelectual, Luis Oyarzún (1920-72) analizó la pintura de Carlos Pedraza en los Anales de la Universidad de Chile (1966). Fue académico de estética e historia del arte en la misma institución y la Universidad Austral de Chile y además desarrolló una labor crítica en la prensa: La Nación y la revista Pro Arte. Su intensa labor escritural representa un modo de comprender el arte surgido entre la década de los cincuenta y principios de los setenta. [Sobre el autor, están disponibles en el Archivo Digital ICAA, “Aspectos claves del pensamiento estético de Luis Oyarzún” (doc. no. 775965) de Omar Cofré; y tanto “La experiencia estética como expresión y creación de formas” (doc. no. 770390) como “Notas sobre lo americano” (doc. no. 779076) del propio Oyarzún].
En 1936, Carlos Pedraza ingresó a la Escuela de Bellas Artes, antes había estudiado pintura con Eduardo Videla, mientras cursaba en el Instituto Barros Arana de Santiago. En 1957, dirigió la cátedra de pintura en la Escuela de Bellas Artes y reemplazó al pintor Pablo Burchard (1875-1964); además, sucesivamente, tuvo los cargos de secretario de la Facultad de Bellas Artes (1955-58), siendo director (1960-63) y decano (1963-66). En 1979, durante la dictadura militar (1973-90), recibió el Premio Nacional de Arte, mención Pintura, reconocimiento entregado por el Estado de Chile.
Perteneció a la Generación del ‘40, según lo propuesto por el historiador del arte Antonio Romera (1908-75); Generación vinculada al posimpresionismo y heredera del Grupo Montparnasse, el cual inició un cuestionamiento a los parámetros tradicionales de las Bellas Artes. Aquellos que (de acuerdo con Romera) fundaron La Escuela de Santiago dedicada al paisajismo; Pedraza fue uno de sus alumnos más destacados. [Consúltese en el Archivo Digital ICAA, “Claves y constantes definidoras” (doc. no. 754547)].
Esta generación hizo su aparición en el Salón de 1941. Entre sus características comunes hubo un trabajo figurativo volcado al paisaje, a interiores y al costumbrismo; el color y un destaque de la materialidad pictórica fueron puntos formales en común. Entre sus integrantes se encontraban: Ana Cortés (1895-1998), Inés Puyo (1906-96), Ximena Cristi (n. 1920), Manuel Gómez Hassan (1908-99), Sergio Montecino (1916-97), Hardy Wistuba (1925-2010), Augusto Barcia (1926-2001), Fernando Morales Jordán (1920-2003), Francisco Otta (1908-99), Arturo Pacheco Altamirano (1905-78), Oscar Tole Peralta (1920-2002), Maruja Pinedo (1907-95), Eduardo Ossandón (1929-2013), Aída Poblete (1914-2000), Israel Roa (1909-2002), Reinaldo Villaseñor (1925-94) y Sergio Montecino (1916-97). El historiador del arte Guillermo Machuca (1961-2020) considera a estos pintores como un grupo representante del “expresionismo criollo” [Al respecto, véase, “La historia y sus carencias. Introducción” (doc. no. 756093) de Guillermo Machuca].