Desde sus inicios, el Centro de Arte y Comunicación (CAYC) liderado por el gestor, artista y empresario Jorge Glusberg se propuso como un espacio interdisciplinario que pudiera generar un movimiento de arte experimental. Para ello, la conformación de redes de colaboración entre artistas y críticos locales e internacionales fue fundamental. Las exposiciones hicieron visibles esos intercambios, en los que la presentación de panoramas de tendencias o artistas individuales era una oportunidad para conocer las novedades del arte contemporáneo internacional; o bien de dar a conocer artistas argentinos y latinoamericanos en la escena mundial.
Junto a Julio Plaza (GT-525; doc. no. 1476852, GT-530; doc. no. 1476853), Regina Silveira (GT-526; doc. no. 1476849, GT-531; doc. no. 1476854) y Mário Ishikawa (GT-677; doc. no. 1477405), entre otros, Gastão de Magalhães (n. 1953) fue uno de los artistas brasileños que se vinculó con el CAYC a través de la figura de Walter Zanini (1925-2013), crítico, gestor y director del MAC-USP (Museu de Arte Contemporânea da Universidade de São Paulo) entre 1963 a 1978. Glusberg y Zanini contribuyeron a consolidar la expansión de “un territorio dialógico transnacional”, organizando diferentes iniciativas tales como el intercambio de artistas de la región e internacionales, exposiciones y coloquios. [Luiza Mader Paladino, Caiana 2016].
Partícipe de la primera generación de artistas paulistas vinculada a la USP en experimentar con videos, acciones y la fotografía (como registro), de Magalhães encontró en la red internacional de arte correo una vía posible de crítica al régimen militar de facto que gobernó Brasil durante veintiún años (1964-85). Tal voluntad de trascender límites —tanto geográficos como represivos— queda plasmada en la serie Circulação Postal [Circulación postal] (1975-76), planteada por el autor (con apoyo de Francisco Iñarra) como muestra imaginaria de la trayectoria recorrida por las tarjetas postales entre São Paulo y distintos puntos del planeta.
A partir de la realización de fotografías en blanco y negro, Magalhães crea la serie de tarjetas postales y estampillas tituladas This is art (1975). Las imágenes de cada una de ellas muestran su cara (con los ojos cerrados) sosteniendo sobre la lengua una a una las letras que forman la palabra A-R-T. En esa oportunidad produce, con la colaboración del camarógrafo Hironie Ciafreis, el video This is art n 2. El video—exhibido en la exposición individual Ocupación topológica, inaugurada en febrero de 1979, como esta gacetilla anuncia— fue una de las obras enviadas a Buenos Aires.
El proyecto tiene como antecedente Ocupações de cantos [Intervenciones en rincones] (1977) presentada en la XIV Bienal de São Paulo juntamente con el proyecto Composição e sombras (1977), incluido en la sección de “Arte no catalogada”. En ambos proyectos prevalece su implicación con el espacio arquitectónico del propio local de la exhibición. El trabajo de experimentación con rincones y paredes lleva a Magalhães a desarrollar un método de investigación en torno al espacio. La muestra en el CAYC amplía esta perspectiva al mostrar conjuntamente tanto documentaciones fotográficas, como interferencias visuales y experiencias vivenciales que cuestionaban espacios arquitectónicos. Al mismo tiempo, proponían construir un “territorio de libertad” para enfrentar la represión y la violencia contra artistas operando en países bajo regímenes autoritarios.
