El ensayo de la muestra The Decade Show: Frameworks of Identity in the 1980s, escrito por Julia Herzberg cumple el objetivo de operar con el entendimiento de “la identidad” en el arte de la década de ochenta. Se discute 25 artistas de ascendencia hispánica, latina, chicana, caribeña y latinoamericana; son presentados con una breve introducción y conclusión dejando lo restante para cada artista en específico. Se presentan sus objetivos e ideas tanto hacia la hechura artística como hacia la identidad, llegándose a ponderar varias obras expuestas. Tales artistas se valen de medios diversos, aunque tampoco se agrupan por medios empleados ni país (como era costumbre entonces). Los temas destacados por Herzberg en el meollo del conjunto atañen comunidades culturales y raíces, desplazamientos y exilio, género y sexualidad, autobiografía, representación, políticas y violencia, espiritualidad, memoria enfermedad, medios masivos de comunicación y naturaleza. En opinión de la autora, debido a que los artistas “latinos” han sido ignorados de modo ostensivo por las instituciones del mainstream artístico, la muestra tiene una entrañable esperanza en brindarles mayor visibilidad. A su juicio, el perfil que traza su ensayo sobre cada artista por separado evita el que sean encajonados en el lugar común del ghetto étnico, viniendo así en auxilio de una mayor amplitud en las narrativas de la Historia del Arte.

La historiadora del arte Julia P. Herzberg es tanto curadora independiente como Especialista de la Fulbright Foundation hace tiempo y radica en la Ciudad de Nueva York. Obtuvo su doctorado en The Graduate Center, en la CUNY (City University of New York) en 1998, disertando sobre la artista cubana Ana Mendieta; se especializa en artistas latinoamericanos que operan en los Estados Unidos, siendo curadora de más de 25 muestras. Herzberg fue la cocuradora de The Decade Show (1990, realizado en Nueva New York: el Museum of Contemporary Hispanic Art, el New Museum, así como el Studio Museum en Harlem, haciéndose cargo de la curadoría de la representación norteamericana para la III Bienal Internacional de Pintura en Cuenca, Ecuador (1991). Además de ser consultora de curaduría para El Museo del Barrio en Nueva York (1996–2001), fue consultora de curaduría para las VIII, IX y X Bienales de La Habana (2003, 2006, and 2009), siendo, incluso, escritora y consultora de ediciones de Arte al día Internacional. Herzberg ha dado conferencias y cursos vía vastas publicaciones locales y en el extranjero. Dos veces ha sido merecedora de Becas  J. William Fulbright: una para la Pontificia Universidad Católica (2007) y otra para la Universidad Diego Portales (2013), ambas en Santiago de Chile; fue, más aún, profesora visitante en el Instituto de Arte de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, Chile (2016).

The Decade Show se realizó entre mayo y agosto de 1990 en tres museos de arte contemporáneo neoyorquinos: The Studio Museum en Harlem, The New Museum of Contemporary Art y el hoy inexistente MoCHA (Museum of Contemporary Hispanic Art, 1985–90), estas dos últimas instituciones localizadas en SoHo, el barrio de Manhattan. Se incluyeron 200 obras de 94 artistas radicados en EE.UU. y de ascendencia asiática, hispánica, africana, indígena norteamericana y europea; contó con la curaduría conjunta de la propia Herzberg (MoCHA), Laura Trippi y Gary Sangster (The New Museum), así como de Sharon Patton (The Studio Museum). La muestra —organizada en torno a seis temas que fueron el escaparate de cada uno de los museos— incluyó una amplia gama de medios y perspectivas: biografía-autobiografía y sexualidad-género (MoCHA); mito-espiritualidad-naturaleza y discurso-medios (The New Museum), así como las prácticas sociales-la crítica cultural, amén de historia-memoria-artefacto (The Studio Museum).

El ensayo de Herzberg se enfoca en la obra de artistas de origen latinoamericano y caribeño, los cuales vivían en los EE.UU. en esa época: Cecilia Vicuña (n. 1948, Santiago, Chile), Ana Mendieta (1948, Havana, Cuba desde 1985 en Nueva York, EE.UU.), Andres Serrano (n. 1950, Nueva York, EE.UU.), Liliana Porter (n. 1941, Buenos Aires Argentina), María Brito-Avellana (n. 1947, Havana, Cuba), Néstor Millán (n. 1960, San Germán, Puerto Rico), Josely Carvalho (n. 1942, São Paulo, Brasil), Carlos Alfonzo (1950, Havana, Cuba desde 1991 en Miami, EE.UU.), Arnaldo Roche (n. 1955, San Juan, Puerto Rico), Jorge Tacla (n. 1958, Santiago, Chile), Luis Cruz Azaceta (n. 1942, Havana, Cuba), Catalina Parra (n. 1940, Santiago, Chile), Judite dos Santos (n. Porto, Portugal), Juan Sánchez (n. 1954, Brooklyn, EE.UU.), Yolanda López (n. 1942, San Diego, EE.UU.), Luis Jiménez (1940, El Paso EE.UU desde 2006 en Hondo, EE.UU), Louis Bernal (1941, Douglas, EE.UU. desde 1993 en Tucson, EE.UU.), Nick Quijano (n. 1953, Nueva York, EE.UU.), John Ahearn (n. 1952, Binghamton, EE.UU.) y Rigoberto Torres (n. 1960, Aguadilla, Puerto Rico), Amalia Mesa-Bains (n. 1943, Santa Clara, EE.UU.), Max Aguilera-Hellweg (n. 1955, Fresno, EE.UU.), Cesar Paternosto (n. 1931, La Plata, Argentina), Ismael Frigerio (n. 1955, Santiago, Chile) y Leandro Katz (n. 1938, Buenos Aires, Argentina).

The Decade Show implicó la primera tentativa de establecer un marco artístico de la década de ochenta por medio del lente de políticas de identidad, dando énfasis al arte desde los noventa hasta el multiculturalismo. Anticipó varios asuntos que siguieron preocupando a los artistas a partir de esa década; entre ellos la epidemia del SIDA, los medios masivos, así como el internacionalismo en el meollo del arte global. Más aún, trátase de una ambiciosa muestra de coronamiento em el ultimo año de actividades del MoCHA, que cerró abruptamente en esas fechas debido a problemas financieros. [Se recomienda, a modo de lectura complementaria, otro texto de 1991, disponible en el Archivo Digital ICAA que reúne varios artistas incluidos en esta muestra: “Una selección de artistas Hispano Americanos en los Estados Unidos” (doc. no. 1343847) escrito por Julia Herzberg].