El artículo de Amalia Polleri analiza el proceso de integración del “happening” en el contexto artístico de Uruguay, remitiéndose a las intervenciones de otra artista uruguaya, Teresa Vila. La crítica señala la tendencia del performance latinoamericano a incentivar en los espectadores “la reflexión” sobre los estereotipos de conducta y opinión. Se busca consolidar con dichas acciones nuevas identidades transgresoras de los límites impuestos por el sistema. Polleri se centra en el trabajo de Vila cuya trayectoria comenzó con la figuración libre (pintura y dibujo sobre papel), profundizando en un conceptualismo de talante político y transformándose en la pionera de los happenings en Uruguay. Vila los denominaba “acciones” en las que fusionaba el lenguaje corporal y visual con sonidos, actuaciones y palabras que requerían la intervención directa del espectador. Su obra se basaba en el uso del lenguaje verbal junto a la acción, estimulando nuevas formas de concienciación y nuevos sentidos de “lugar”.

La vanguardia de los sesenta en Uruguay y demás países de América Latina (aún contando con fuertes vínculos hacia las élites artísticas de Occidente) reflejaba un sentimiento social-territorial correspondiente a ideas antiimperialistas, consolidándose en el ámbito político y dando lugar a nuevas exploraciones en el ámbito cultural. En este período, en Uruguay, algunos artistas emergentes huían del concepto elitista de “arte”, marcando una ruptura con el valor tradicional del objeto artístico y llevando a cabo prácticas entendidas como vehículos de estrecha relación entre “el arte y la vida”. Se comienza a experimentar con el arte de acción, el cual, poco a poco, adquiere un protagonismo de incidencia política y mediática en Latinoamérica. Se desarrollaron happenings, performances e instalaciones que retomaban (consciente o inconscientemente) los montajes artísticos introducidos en veladas futuristas o sesiones dadaístas de principios del siglo XX. En el Río de la Plata, artistas como la argentina Marta Minujín (n. 1943), los uruguayos Clemente Padín (n. 1939) y/o Teresa Vila (1931–2009) recurrieron al performance como modo o instrumento para la construcción de otro tipo de subjetividad, vía ironía, ya sea del cuestionamiento a “lo instituido” o bien de la reivindicación de los derechos de las minorías.

[Como lectura complementaria, véanse en el archivo digital ICAA los siguientes textos: “Las veredas de la Patria Chica. Exposición homenaje a Teresa Vila”, de Haroldo González (doc. no. 1249835); y “Acción para meditar” (doc. no. 1250336) y “La magia de la voz” (doc. no. 1250311), ambos de María Luisa Torrens].