Cipriano Vitureira fue uno de los principales intelectuales que agasajaron a Candido Portinari durante su estadía en Uruguay en 1947. En general, este pintor brasileño ganó la simpatía de adherentes al PCU (Partido Comunista Uruguayo) y de cultores del “realismo social” en el arte. Inclusive, ganó simpatías entre personalidades que no comulgaban con la izquierda política, porque vieron en la obra de este pintor un trasfondo “pietista” hacia el ser humano que era grato a intelectuales de fe católica. No obstante, la Comisión Nacional de Bellas Artes no fue francamente receptiva hacia la propuesta pictórica de Portinari en consecuencia de la polémica planteada en un marco político más que estético. En efecto, el artículo de Vitureira discurre en torno a tales conceptos, basándose en el principio de “libertad en el arte” y es tan solo un fragmento de la conferencia dictada por el autor tras la clausura de la muestra de Portinari en Montevideo. Sus disquisiciones en torno al concepto de “libertad en el arte” constituyen una respuesta tácita al hecho de que la Comisión haya retirado la exposición de las obras de Portinari por considerarla políticamente inadecuada.

En octubre de 1945, se inauguró en Montevideo, la exposición 20 Artistas Brasileños, con obras de exponentes de la pintura contemporánea brasileña: Tarsila Do Amaral (1886–1973), Alberto da Veiga Guignard (1896–1962), José [Giuseppe Giannini] Pancetti (1902–58), Sérgio Camargo (1914–94), [Emiliano Augusto Cavalcanti de Paula Albuquerque e Melo] Di Cavalcanti (1897–976) y Candido Portinari (Brasil, 1903–62), entre muchos otros. Dos años después, Portinari llegó a Montevideo encontrándose con un panorama cultural complejo donde diversas tendencias estéticas se entrecruzaban ya que las relaciones entre arte y política habían generado intensos debates y tensiones en el ámbito de las artes plásticas. Tanto el realismo social como el discurso de la modernidad arroparon al pintor brasileño en su llegada a la capital uruguaya: los camaradas del PCU (Partido Comunista Uruguayo) y de AIAPE, al igual que muchos artistas del realismo social, lo apoyaron incondicionalmente. En cambio, adversarios políticos y artistas plásticos que diferían con su postura, descalificaron su pintura y su labor artística. Portinari defendía la posibilidad de instalar un “arte realista politizado” — a ser determinado por modelos de cuño nacionalista— que definiera un estilo propio de la modernidad. Debía ceñirse por otra parte, a las circunstancias ideológicas, económicas y políticas que lo contextualizaban. A juicio del pintor brasileño, el arte plasma esencialidades de la condición humana. Podemos remontarnos al pensamiento de Giordano Bruno (1548–1600) o bien de G. W. Hegel, considerando el concepto de “libertad en el arte” como el punto de convergencia de ambos en relación a una determinada línea de pensamiento: el arte prometería al espectador un realismo vital de la verdad. Por tanto, los conceptos de “libertad”, “belleza” y “sentimiento” son consecuencia de esa “realidad” que es intrínseca del arte. En ese momento de posguerra, la Comisión Nacional de Bellas Artes, no juzgaba adecuado abanderarse con un realismo-politizado afín al “estilo y pensamiento modernos” de Portinari.

[Como lectura complementaria, véase en el archivo digital ICAA, los textos del crítico brasileño Mário Pedrosa sobre Cândido Portinari: (sin título) [A pintura mural de autoria de Cândido Portinari] (doc. no. 1110857); “A Missa de Portinari” (doc. no. 1075493); y “Portinari”, de Afonso Arinos de Melo Franco (doc. no. 1110887)].