Elsa Gramcko (1925–1994) estudió filosofía y pintura en Caracas, aunque, a grandes rasgos, fue autodidacta. Alejandro Otero (1921–1990) fue un mentor inicial y quien propició su contacto, en 1955, con Gómez Sicre. Este le ofrece una individual en la UP y la incluye en la exposición Gulf-Caribbean Art Exhibition, llevada a cabo en 1956 en el MFAH (Museum of Fine Arts, Houston).
En 1948, José Gómez Sicre cumplió un papel activo para el cultivo del arte moderno en Venezuela por medio del establecimiento —al alimón con el crítico francés de arte Gaston Diehl (1912–1999)— del TLA (Taller Libre de Arte) en Caracas. Pensado para poner al corriente a los alumnos sobre tendencias internacionales en el arte, el TLA presentó muestras, entre otras, del colectivo argentino Grupo Arte Concreto–Invención (1948), así como de Jesús Rafael Soto (1949), un exponente ejemplar de la vanguardia emergente en Venezuela. De ser considerada en un contexto más amplio, la muestra de Gramcko en Washington, DC, puede ser vista, en general, como confirmación del compromiso venezolano con la abstracción geométrica de Gómez Sicre. Como es su característica, el autor enfatiza el “gusto internacional” que emana de la obra de Gramcko en esta introducción a su muestra en la UP.
Durante dicho período, Gramcko se involucró con diversos modos de abstracción geométrica, una corriente que llegó a definir la vanguardia venezolana de los cincuenta con las huellas que deja la muestra pionera de Alejandro Otero en el Museo de Bellas Artes (Caracas, 1949). Su obra puede ser considerada en ese contexto, al lado de artistas como Otero, Soto y Carlos Cruz-Diez (n. 1923), aunque su enfoque no muestre la misma fascinación sobre los efectos cinéticos u ópticos. Habiendo hecho experimentos con ensamblajes y pintura de mayor densidad, las últimas obras de Gramcko pasaron de la geometría a superficies más sensibles al tacto en las décadas de los sesenta y setenta.
Gómez Sicre (1916–1991) fue un curador, crítico de arte y promotor de origen cubano, vinculado a la Unión Panamericana de la OEA (Organización de Estados Americanos) desde 1946 hasta 1982. Cumplió funciones de especialista en arte, luego como jefe de la División de Artes Visuales y, posteriormente, como director del MAML (Museo de Arte Moderno de Latinoamérica y, en la actualidad, Art Museum of the Americas), vinculado a la OEA. Al jubilarse de la institución, fue nombrado director emérito del museo hasta su fallecimiento en 1991.
[Para más información sobre Elsa Gramcko, consulte en el archivo digital ICAA los siguientes textos: de Clara Diament de Sujo “Elsa Gramcko” (doc. no. 1153604); de Elizabeth Schön “Elsa Gramcko” (doc. no. 1152629); y de Oswaldo Trejo “Elsa Gramcko” (doc. no. 1153620)].
