El autor, Alfonso Castrillón, relaciona una serie de experiencias conceptuales desarrolladas durante la década de los sesenta en Lima y las confronta con otras realizadas en tiempos recientes; entre ellas, la exposición colectiva Signo X Signo (1979) y la Acción Furtiva (1980) emprendida por alumnos de arte de la Universidad de San Marcos. Para Castrillón, la disolución de la idea de representación en el arte moderno europeo deriva de un proceso asociado a la industrialización que fue paulatino. Por contraste, en el Perú se produjo un salto abrupto a la vanguardia en los años sesenta, “fenómeno a-típico desligado de nuestra realidad y privado de una reflexión crítica en el seno mismo de la producción”. Al paso de los años, “los jóvenes artistas han retomado el lenguaje de vanguardia (conceptual, eventos, etc.) con una intención decididamente crítica y no simplemente imitativa”. Considera el arte conceptual como una “crítica operativa” (a su juicio vital y ajena al mercado) que puso en evidencia la contradicción entre el valor de uso y el valor de cambio.

Ponencia presentada por el teórico e historiador del arte Alfonso Castrillón (n. 1935), donde se traza un panorama histórico del no-objetualismo en el Perú. Tuvo lugar en el Primer Coloquio Latinoamericano sobre Arte No-Objetual realizado en el Museo de Medellín (Colombia), en mayo de 1981. Posteriormente, fue incluido como folleto anexo de la revista Letras, vol. 48. N° 88-89, Lima, 1985; y tal vez se trate de la primera aproximación histórica al arte conceptual en el Perú, a cargo de artistas como Emilio Hernández Saavedra (n. 1940), Rafael Hastings (n. 1945) y Teresa Burga (n. 1935). 

Castrillón es museólogo, crítico de arte y docente universitario. Ha publicado numerosos artículos en diarios y revistas de la capital peruana, muchos de los cuales fueron compilados en su libro ¿El ojo de la navaja o el filo de la tormenta? (Lima: Universidad Ricardo Palma, 2001). Durante la década de 1970 fue el autor de importantes argumentaciones teóricas sobre el tema de “arte culto” y “arte popular”, tras haber sido miembro del jurado que distinguió al retablista andino Joaquín López Antay (1897–1981) con el Premio Nacional de Cultura de 1975, lo cual provocó una de las polémicas más importantes en la historia del arte peruano.

[Hay otro texto sobre el Primer Coloquio Latinoamericano sobre Arte No-Objetual realizado en el Museo de Medellín en el archivo digital ICAA: “Las bienales en América Latina de hoy”, de Juan Acha (doc. no. 1079465)].