Respuesta del escritor Sebastián Salazar Bondy al artículo publicado por el crítico de arte brasileño Marc Bercowitz en el diario El Comercio (Lima, 11 de diciembre de 1955). Para el autor, los cuestionamientos de Bercowitz a la prensa y crítica limeñas se inspirarían “en informes caprichosos y no bien intencionados”; de hecho, atribuye gran parte del adelanto artístico advertido al papel promotor asumido por el periodismo limeño, y en especial por el diario La Prensa, medio que habría iniciado un concepto moderno de información. En su opinión, Bercowitz “ignora las bases del mejor periodismo contemporáneo: el que no confunde la objetividad de la crónica (…) con la subjetividad de la opinión”. Según Salazar Bondy, dos ramas del periodismo son esenciales: la información, y la crítica o la opinión. Si bien reconoce la ausencia de críticos de oficio locales, subraya la existencia de periodistas especializados en asuntos culturales. Frente al papel informativo asignado por Bercowitz a la crítica en América Latina, el autor juzga necesario “un punto de vista sobre la función del artista y su actitud ante sí mismo y ante la sociedad”, sin dejar de señalarse “lo que cree erróneo, falto o defectuoso”. Salazar Bondy descubre un cierto adoctrinamiento que encubre actividades personales y, abiertamente, rechaza pictóricamente el arte no figurativo.

A fines de 1955, el crítico brasileño Marc Bercowitz aprovechó una breve estadía en Lima para intervenir en los debates sobre arte abstracto que polarizaban entonces la escena artística. En un breve artículo, Bercowitz detectaba una nueva generación de artistas peruanos con nivel internacional que, paradójicamente, debía luchar contra la animadversión de la prensa de su propio país. Por ello, afirmó que la labor del crítico de arte latinoamericano debía centrarse en la promoción de los artistas y en la vigilancia de la calidad en las obras, condiciones básicas para articular una institucionalidad aún inexistente [véase en el archivo digital ICAA el texto “El crítico en América” (doc. no. 1137952)]. El artículo era un ataque directo a la postura contraria a la abstracción asumida por gran parte de los comentaristas de arte limeños, entre los que destacaba el escritor Sebastián Salazar Bondy (1924–65). De hecho, la crítica “informativa” preconizada por Bercowitz entrañaba una mirada “formalista” afín al teórico y arquitecto modernista Luis Miró Quesada Garland (1914–94), quien publicó el texto del brasileño dentro de su sección semanal en el diario El Comercio. En su réplica a Bercowitz, reproducida en el presente documento, Salazar Bondy defendió la labor de sus colegas en Lima y, en especial, el punto de vista “comprometido” (inherente a toda crítica que se reclame como tal). Al año siguiente Bercowitz reitera su interés por el nuevo arte peruano al promover la exposición en Río de Janeiro del pintor Fernando de Szyszlo (n. 1925) y del escultor Joaquín Roca Rey (1923–2004).